Đầu những năm 2000, thể loại game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) vẫn còn rất “thô sơ”, đầy tham vọng và liên tục thử nghiệm những ý tưởng mới mẻ. Đây là kỷ nguyên mà hệ thống núp bắn còn tùy chọn, các mục tiêu không cần chỉ dẫn tận tay, và hồi máu được thực hiện qua bộ dụng cụ y tế thay vì chỉ đứng yên. Nhiều tựa game trong giai đoạn này đã góp phần định hình “DNA” của game bắn súng hiện đại, thúc đẩy cả phần cứng lẫn thiết kế game tiến lên. Đáng tiếc, ngày nay chúng ta không còn thấy chúng ở đâu nữa — không trên các cửa hàng kỹ thuật số, không có phiên bản làm lại hay nâng cấp, và thậm chí không xuất hiện trong những cuộc trò chuyện của các game thủ trẻ hơn. Từng là xương sống của thể loại, những tựa game FPS tuyệt vời từ tuổi thơ của chúng ta giờ đây chỉ còn là những bóng ma.
I.G.I.: I’m Going In – Đâu rồi những bước chân thầm lặng?
Thô sơ nhưng series I.G.I. vẫn tạo được dấu ấn riêng
“Nhân vật của tôi đâu?”, tôi đã hỏi anh trai mình khi anh ấy giới thiệu Project I.G.I. vào đầu những năm 2000. Đúng vậy, Project I.G.I. chính là tựa game FPS đầu tiên tôi từng được thấy, và tôi đã kinh ngạc trước khái niệm góc nhìn thứ nhất trong game. Series này sau đó ra mắt thêm hai phần tiếp theo và đã tạo dựng được một lượng người hâm mộ trung thành trong nhiều năm. Tuy nhiên, các kế hoạch cho một phần tiếp theo sau đó dường như không đi đến đâu.
Mãi đến năm 2022, sau mười chín năm, một tựa game I.G.I. mới đã được công bố. I.G.I. Origins, phần thứ ba, được giới thiệu bằng một đoạn trailer cinematic và dự kiến sẽ được phát triển trên Unreal Engine 5. Bản thân Project I.G.I. ban đầu đã là một bước đột phá về kỹ thuật, và phần thứ hai được ca ngợi về đồ họa, vượt trội so với tiêu chuẩn thời bấy giờ. Vì vậy, việc I.G.I. Origins sử dụng sức mạnh của Unreal Engine 5 là điều hoàn toàn hợp lý. Đối với tất cả những ai đã lớn lên cùng hai tựa game I.G.I. trong những năm 2000, đây là một tin tuyệt vời, và bản thân tôi cũng đã tham gia Discord chính thức của nhà phát triển để cập nhật thông tin.
Đáng buồn thay, studio đã bị đóng cửa chỉ một năm sau thông báo, và công ty mẹ đã tuyên bố rằng quá trình phát triển I.G.I. Origins “chưa đạt được đủ lực kéo” trong khung thời gian mục tiêu của tập đoàn. Ngày nay, trang Steam của tựa game I.G.I. thứ ba là một nơi hoang vắng, không có thông tin về lối chơi hay ngày phát hành — chỉ có đoạn trailer công bố và một vài ảnh chụp màn hình.
Hình ảnh sản phẩm game Project I.G.I.: I'm Going In, đại diện cho một series FPS chiến thuật ẩn mình
Thông tin cơ bản về Project I.G.I.: I’m Going In:
- Thể loại: Hành động, Lén lút (Stealth)
- Hệ máy: PC
- Ngày phát hành: 8 tháng 12 năm 2000
- Nhà phát triển: Innerloop Studios
- Nhà phát hành: Eidos Interactive
- Bối cảnh: Diễn ra ở Nga thời hậu Xô Viết, trong một kỷ nguyên tham nhũng và tống tiền. Bạn vào vai David Llewelyn Jones, một cựu binh SAS được cử đi làm nhiệm vụ bí mật nhằm thu hồi một vũ khí hạt nhân của Mỹ bị đánh cắp và ngăn chặn một thảm họa Chernobyl thứ hai.
The Rage – Hai lần chìm vào quên lãng
Định mệnh nghiệt ngã ngay từ vạch xuất phát
Sau khi id Software đi chệch khỏi trải nghiệm Doom cốt lõi và mang đến cho thế giới DOOM 3, họ đã không nhận được sự đón nhận như mong đợi từ tựa game này. Mặc dù là một cường quốc về kỹ thuật, DOOM 3 lại mang một cảm giác khá khác biệt so với hai phần đầu tiên đã biến Doom trở thành một biểu tượng của thể loại FPS. Do đó, studio quyết định phát triển một IP hoàn toàn mới, và Rage ra đời. Thương hiệu này sẽ có lối chơi bắn súng “cực đã” đặc trưng của Doom, nhưng cũng kết hợp yếu tố thế giới mở và chiến đấu bằng xe cộ — hai ý tưởng mà công ty luôn muốn thực hiện. Tựa game Rage đầu tiên thực sự đã nhận được đánh giá tốt vì nó làm rất nhiều thứ đúng, mặc dù thế giới của nó đôi khi có cảm giác hơi trống rỗng.
Rồi, bất ngờ thay, Rage 2 xuất hiện gần một thập kỷ sau đó vào năm 2019. Lần này, game mang một không khí u ám hơn, nhưng cũng có nhiều sức mạnh, sự điên rồ và màu sắc hơn. Đáng tiếc, Rage 2 đến rồi đi mà không để lại nhiều ấn tượng, điều mà tôi sẽ luôn cảm thấy bực mình. Lối chiến đấu thì tuyệt vời, đúng vậy, nhưng mọi thứ xung quanh nó lại quá nửa vời, khiến cho tiềm năng bị lãng phí đã khiến tôi phát điên. Nhờ bước đi sai lầm của Rage 2, series này không bao giờ tìm được nhịp điệu của mình, và ngày nay, nó được nhớ đến nhiều hơn vì tiềm năng của nó hơn là di sản thực sự. Tuy nhiên, phải dành lời khen cho thương hiệu Rage — không nhiều tựa game có thể chìm vào quên lãng đến hai lần.
Hình ảnh sản phẩm game Rage 2, phô diễn sự hỗn loạn và thế giới mở hậu tận thế
Thông tin cơ bản về Rage 2:
- Thể loại: FPS
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 19 tháng 5 năm 2019
- ESRB: M (Dành cho người trưởng thành 17+ do có máu me, bạo lực cường độ cao, ngôn ngữ mạnh, chủ đề gợi dục)
- Nhà phát triển: Avalanche Studios, id Software
- Nhà phát hành: Bethesda
- Engine: Apex: Avalanche Open World Engine
Medal of Honor – Thất lạc giữa biển game bắn súng chiến thuật
Không thể tạo sự khác biệt giữa rừng game cùng loại
Trước khi Call of Duty trở thành tựa game bắn súng quân sự mặc định trong thư viện của mọi người, Medal of Honor từng là viên ngọc quý. Lần đầu tiên tôi biết đến nó có lẽ là với Allied Assault, mặc dù thực lòng mà nói, tôi thậm chí không thể nhớ rõ (và đây chính là điểm cốt yếu của vấn đề này). Medal of Honor có tất cả những yếu tố cần thiết — series này mang đến cho chúng ta cảm xúc, sự tinh tế điện ảnh và những nhiệm vụ chiến tranh đầy tính “nhân văn” — điều hiếm thấy đối với các game bắn súng vào thời điểm đó.
Tuy nhiên, một khi Infinity Ward được thành lập và các nhà phát triển cũ của Medal of Honor chuyển sang, Call of Duty bắt đầu “cướp khách” của Medal of Honor. Từ đó, sự suy tàn của thương hiệu lừng lẫy này diễn ra nhanh chóng và tàn khốc. EA thậm chí đã cố gắng làm mới và hồi sinh series vào năm 2010, nhưng rõ ràng là họ đã đi theo hướng “nếu không thể đánh bại họ, hãy tham gia cùng họ”, và Medal of Honor 2010 thiếu bất kỳ bản sắc nào. Phần tiếp theo, Warfighter, thậm chí còn thất bại nặng nề hơn, trở thành chiếc đinh cuối cùng đóng vào quan tài. Tuy nhiên, cũng cần ghi nhận nỗ lực của họ — họ vẫn thử hồi sinh vào năm 2020 với một tựa game VR, nhưng lúc đó ai cũng đã bỏ đi cả rồi. Medal of Honor không chỉ phai nhạt — nó đã bị vượt mặt bởi chính những người từng làm nên sự vĩ đại của nó.
Hình ảnh sản phẩm game Medal of Honor: Warfighter, minh họa cho sự suy tàn của một tượng đài FPS
Thông tin cơ bản về Medal of Honor: Warfighter:
- Thể loại: Hành động, Bắn súng góc nhìn thứ nhất
- Hệ máy: PC, Xbox, PlayStation
- Ngày phát hành: 15 tháng 10 năm 2012
- ESRB: M (Máu, Bạo lực cường độ cao, Ngôn ngữ mạnh)
- Nhà phát triển: Danger Close Games
- Nhà phát hành: EA
- Chế độ chơi: Online Multiplayer
- Thương hiệu: Medal of Honor
F.E.A.R. – Ý tưởng đột phá không đáng bị chôn vùi
Chỉ có phần cuối của Resident Evil 7 là đủ gần với sự độc đáo này
Ôi chao — F.E.A.R. đã ám ảnh tôi rất nhiều ngày ấy. Cho đến tận bây giờ, chưa có tựa game nào kết hợp hành động FPS chiến thuật truyền thống với kinh dị tâm lý một cách xuất sắc như F.E.A.R. đã làm. Tôi vẫn nhớ lần đầu tiên Alma xuất hiện — chắc hẳn lúc đó tôi chỉ tám hoặc chín tuổi, tự hỏi tại sao mình lại cảm thấy sợ hãi khi đang cầm một khẩu súng trường tấn công. Series F.E.A.R. được biết đến là một kiệt tác thực sự — ít nhất là một phần của nó. Tựa game này đã tận dụng một AI thông minh đáng kinh ngạc vào thời điểm đó, thông minh đến mức kẻ thù sẽ bao vây, dồn ép và dồn bạn vào chân tường, thay vì chỉ núp vào chỗ ẩn nấp và chờ đợi ăn đạn.
F.E.A.R. 2 và 3 đã cố gắng mở rộng cốt truyện của Alma, nhưng khi làm vậy, chúng đã thất bại trong việc cân bằng giữa yếu tố kinh hoàng và chiến thuật như phần đầu tiên. Bản thân series này đã trải qua rất nhiều khó khăn để đạt được vị thế của mình — các nhà phát hành liên tục thay đổi, và quyền sở hữu IP trở nên phức tạp hơn cả câu chuyện được làm lại của Alma. F.E.A.R. 3 cũng giống như Dead Space 3 — lối chơi ổn, nhưng các yếu tố kinh dị thì gần như không còn. Vì vậy, tựa game nhận được nhiều đánh giá trái chiều, và thương hiệu này cứ thế… tan biến. Các tựa game F.E.A.R. đáng chú ý sẽ luôn giữ được bộ khung của một series xuất sắc, nhưng chúng đã trở thành một di tích của thời đại mà game FPS vẫn có thể đổi mới, nhưng không chỉ vì mục đích đổi mới.
Tổ hợp hình ảnh từ game F.E.A.R. 3, nhấn mạnh yếu tố kinh dị và bắn súng góc nhìn thứ nhất
Thông tin cơ bản về F.E.A.R. 3:
- Thể loại: FPS, Kinh dị
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 21 tháng 6 năm 2011
- ESRB: M (Người trưởng thành)
- Nhà phát hành: Warner Bros. Interactive
- Engine: Despair Engine
- Chế độ chơi: Online Multiplayer, Local Multiplayer
Soldier of Fortune – Series FPS bạo lực, chân thực mà tôi ước vẫn còn
Mắc kẹt trong rắc rối bản quyền và lãng quên, Soldier of Fortune có lẽ sẽ không bao giờ trở lại
Tin hay không thì tùy, lần đầu tiên tôi chơi một tựa game Soldier of Fortune là tại một quán Internet, nơi tôi đến để in tài liệu. Trong vòng nửa giờ đầu tiên, tôi đã thấy nhiều bộ phận cơ thể bay lượn hơn bất kỳ bộ phim chiến tranh nào. Soldier of Fortune khiến bạn cảm nhận được từng viên đạn, điều mà sau này tôi mới biết được là nhờ hệ thống sát thương GHOUL đáng kinh ngạc của nó. Nó tàn bạo, đẫm máu, và cường điệu một cách vinh quang. Nhưng ẩn dưới sự tàn khốc đó thực sự là một tựa game bắn súng chiến thuật khá chắc chắn với kho vũ khí tuyệt vời.
Sau đó là Soldier of Fortune II, được xây dựng trên id Tech engine, và nó đã làm mọi thứ tốt hơn. Lối chơi bắn súng chặt chẽ hơn, và giấc mơ lính đánh thuê đã giữ chân những người chơi như tôi. Tuy nhiên, trong kỷ nguyên PS3/Xbox360, khi phần game thứ ba, Payback, ra mắt, nó gần như là một tựa game “không tên tuổi”. Nó trông giống như một trong hàng trăm game bắn súng ngoài kia vào thời điểm đó, và cảm giác như một phần tiếp theo phát hành thẳng ra DVD — vô hồn.
Và điều này là vì nó chưa bao giờ thực sự là một tựa game Soldier of Fortune — nó chỉ là một game bắn súng khác mà Activision đã vội vàng dán nhãn Soldier of Fortune vào phút cuối để bán với giá đầy đủ. Từ đó trở đi, mọi thứ chìm vào im lặng — đây lẽ ra đã có thể là một series FPS lâu đời nổi tiếng với chiều sâu chiến thuật và phong cách người lớn, nhưng thay vào đó, nó bị chôn vùi dưới một đống những kẻ bắt chước dễ quên.
Tôi thực sự tin rằng Soldier of Fortune có thể phát triển mạnh mẽ ngày nay, vì chúng ta đang trở lại thời đại của chủ nghĩa hiện thực gai góc và lối chơi chiến đấu chân thực, nhưng tôi không chắc các nhà phát hành có đủ dũng khí để làm điều đó.
Hình ảnh sản phẩm game Soldier of Fortune: Payback, đại diện cho một series FPS bạo lực, chân thực, với tiềm năng bị bỏ lỡ
Thông tin cơ bản về Soldier of Fortune: Payback:
- Ngày phát hành: 13 tháng 11 năm 2007
- Hệ máy: PC, Xbox 360, PlayStation 3
- Nhà phát triển: Cauldron Ltd.
- Nhà phát hành: Activision
- Cốt truyện: Khi một nhiệm vụ hộ tống định kỳ diễn ra sai lầm khủng khiếp, bạn thấy mình chiến đấu chống lại một kẻ thù nguy hiểm không có giới hạn. Bạn biết công việc phải làm là gì. Hoàn thành nhiệm vụ, theo cách của bạn!
Những huyền thoại FPS đã xây dựng nền móng cho thể loại bắn súng chiến thuật
Từng là xương sống của thể loại, những tựa game này giờ đây chỉ còn là những bóng ma.
Những tựa game FPS đáng nhớ này không bao giờ chỉ là những hiện tượng nhất thời — chúng là những viên gạch nền tảng đã định nghĩa cả một kỷ nguyên. Chắc chắn, thời gian đã không ưu ái chúng, nhưng tôi sẽ là người đầu tiên xếp hàng để thấy một sự trở lại đúng nghĩa.
Thật đau lòng khi chứng kiến những thương hiệu này bị loại bỏ hoặc rơi vào quên lãng một cách hờ hững. Trong một thể loại mà “đổi mới” giờ đây chỉ được thực hiện vì mục đích đổi mới, có lẽ đã đến lúc chúng ta lắng nghe những tựa game đã bị bỏ lại phía sau. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về những series game FPS mà bạn muốn thấy hồi sinh trong kỷ nguyên game hiện đại nhé!
