Trong nhiều thập kỷ gắn bó với các thiết bị mạng, tôi đã dần hình thành một triết lý đơn giản: “Nếu nó hoạt động, tôi sẽ không động vào nó.” Những ngày tự làm cáp crossover để chơi Diablo 2 nhiều người chơi trong phòng sinh hoạt chung của trường đại học, hay các thiết lập mạng LAN phức tạp với dây Ethernet giăng khắp nơi, đã lùi vào dĩ vãng. Tôi chỉ cần Internet ổn định và phủ sóng Wi-Fi tốt, thế là đủ.
Thế nhưng, trong khi tôi cứ nghĩ mình đang ưu tiên sự tiện lợi hơn các yếu tố khác, tôi lại vô tình gây bất lợi cho bản thân và hệ thống mạng tại nhà. Có vô số tính năng mạng mà tôi đã bỏ lỡ trong thời gian đó, và lẽ ra tôi nên tìm hiểu về chúng sớm hơn. Tôi thường là người đầu tiên nâng cấp lên công nghệ mới nhất, nhưng khi nói đến mạng, tôi đã hài lòng với phần mềm tùy chỉnh (modded firmware) trên router của mình lâu hơn mức cần thiết. Dưới đây là một số điều tôi nên khám phá sớm hơn, nhưng giờ đây lại vô cùng hứng thú.
1. Phân đoạn mạng (Network Segmentation) với VLAN
VLAN là bạn của bạn, và chúng cũng nên là bạn của bạn
Tôi đã bỏ qua một cách đáng tiếc những khả năng và tính bảo mật mà mạng cục bộ ảo (VLAN) mang lại. Ngay cả khi tôi lần đầu tiên có một router cho phép thiết lập mạng khách, tôi cũng không nghĩ đến việc nó có thể được sử dụng để làm gì. Bất cứ ai đến chơi đều là bạn bè hoặc thành viên gia đình đáng tin cậy, vậy thì mạng khách có ý nghĩa gì?
Tuy nhiên, nó còn hơn cả việc chỉ có một mật khẩu Wi-Fi cho các thiết bị của bạn và một mật khẩu khách mà bạn có thể dễ dàng thay đổi. Chẳng hạn, các thiết bị như máy in và bộ lưu trữ gắn mạng (NAS) của tôi không nhất thiết phải có khả năng giao tiếp với nhau. Dàn thiết bị IoT đang ngày càng phát triển trong ngôi nhà thông minh của tôi chắc chắn không nên được phép chạm vào bộ lưu trữ tệp của tôi, và chúng cũng không nên được phép mở các cổng ra Internet, trừ khi tôi muốn chúng làm vậy. Việc có thể nhóm các thiết bị vào các mạng con ảo riêng biệt là cực kỳ tuyệt vời cho bảo mật, và nó cũng giúp các kết nối đến điện thoại và máy tính của tôi nhanh hơn vì chúng không làm tắc nghẽn các mạng đó bằng lưu lượng truy cập.
Người cầm thiết bị chuyển mạch mạng Zyxel, minh họa thiết bị mạng chuyên dụng cho phân đoạn mạng.
2. Sử dụng thiết bị mạng chuyên biệt (Separate Network Appliances)
Thiết bị đa năng là “thợ cả” nhưng không chuyên sâu
Router mà nhà cung cấp dịch vụ Internet (ISP) của bạn cấp thường tệ, không chỉ vì ISP có thể kiểm soát nó từ xa để cập nhật firmware, mà còn vì nó là một thiết bị kết hợp (combo device) gồm modem (nếu bạn dùng DSL hoặc cáp), router và điểm truy cập không dây (AP) tất cả trong một hộp. Một khi tôi đủ hiểu biết để đặt chúng vào chế độ cầu nối (bridge mode) để tôi có thể chạy router riêng cho mạng nội bộ của mình, tôi vẫn sử dụng một router Wi-Fi kết hợp khả năng định tuyến và không dây.
Thừa nhận rằng, điều đó đã xảy ra cách đây khá lâu, và bây giờ tôi đang chạy một tường lửa phần cứng có khả năng định tuyến và các AP có dây, vốn có năng lực vượt trội hơn nhiều. Vào thời điểm đó, việc sử dụng các thiết bị mạng riêng biệt khá hiếm ngoài môi trường doanh nghiệp, nhưng bối cảnh mạng đã thay đổi, và tôi đã chậm thay đổi theo. Một phần trong đó cũng là nỗi lo thực sự về sự phức tạp trong cài đặt, nhưng các thiết bị mạng hiện đại thân thiện với người dùng hơn nhiều và thường hướng dẫn bạn qua các bước thiết lập, hoặc tự động thực hiện nhiều bước trong số đó.
3. Tốc độ mạng có dây 10 Gigabit Ethernet (10 GbE)
Giới hạn không ngờ cho Wi-Fi và NAS của bạn
Trong một thời gian dài, tôi thực sự không tin vào việc cần 10 GbE tại nhà. Hầu hết các hoạt động tính toán của tôi đều được thực hiện với các thiết bị không dây, và việc có Wi-Fi đủ mạnh là tất cả những gì tôi cần—hoặc ít nhất tôi nghĩ mình cần. Sau đó, tôi bắt đầu sử dụng NAS nhiều hơn, có các AP Wi-Fi nhanh hơn, và nâng cấp bo mạch chủ của máy tính, và nhận ra rằng mọi thứ không nhanh như lẽ ra phải có vì các liên kết Ethernet chậm hơn giữa chúng.
Tôi vẫn chủ yếu sử dụng các liên kết 2.5 GbE giữa các thiết bị không thể hỗ trợ tốc độ cao hơn, nhưng NAS có liên kết 10 GbE đến router, và các liên kết đến các AP không dây là 2.5 GbE cho các AP Wi-Fi 6E hoặc 10 GbE cho các AP Wi-Fi 7. Điều đó đã làm cho toàn bộ mạng của tôi nhanh hơn đáng kể, và điều mà tôi nghĩ là NAS của mình chậm hóa ra lại là do kết nối mạng liên kết nó với phần còn lại của mạng. Tôi không có ý định theo đuổi các tốc độ cấp doanh nghiệp hiện tại, vốn nhanh gấp nhiều lần, nhưng hiện tại, tôi đang từ từ xây dựng các liên kết 10 GbE khi tôi nâng cấp.
Card mạng 10GbE NIC đặt trên vỏ máy tính, biểu trưng cho kết nối mạng tốc độ cao.
4. Tường lửa phần cứng (Hardware Firewalls)
Kiểm soát, giám sát và giới hạn truy cập mạng gia đình
Giống như nhiều người, tôi đã hài lòng khi dựa vào tường lửa cơ bản được tích hợp sẵn trong router và tường lửa phần mềm được tích hợp vào hệ điều hành của máy tính. Nhưng điều đó thực sự không đủ cho bối cảnh các mối đe dọa mạng ngày nay, và nó không làm gì để bảo vệ các thiết bị không đủ mạnh để có tường lửa riêng, như các thiết bị IoT hoặc mọi thứ khác nơi bảo mật chỉ là một suy nghĩ phụ.
Việc sở hữu một tường lửa phần cứng không chỉ liên quan đến bảo mật tĩnh, vì bạn có thể thêm các module chống virus, ngăn chặn xâm nhập, DNS tùy chỉnh, và vô số công cụ ghi nhật ký và giám sát để hiểu sâu hơn về những gì đang diễn ra trong mạng của bạn. Giống như chiếc Smart TV của tôi đã hoạt động sai, liên tục làm tràn mạng bằng các yêu cầu phát sóng và kết nối máy chủ bên ngoài cho đến khi tôi đặt nó vào một VLAN bị chặn hoàn toàn riêng biệt để nó không thể giao tiếp với bất cứ thứ gì. Tôi không thể làm điều đó trên thiết bị mạng cũ của mình, và tôi cũng không thể tìm ra nguyên nhân gây chậm trễ vì tôi chỉ cho rằng đó là do phát video 4K.
5. Wi-Fi Mesh
Gần như tốt bằng nhiều AP mà không cần kéo dây
Dù ở trong một ngôi nhà lớn hay một căn hộ một phòng ngủ, tôi cũng giống như đa số người dùng khi chỉ sử dụng một router duy nhất do ISP cung cấp, hoặc một router riêng mà tôi sở hữu, cắm vào cáp Ethernet đến từ thiết bị ONT quang. Thừa nhận rằng, phần lớn thời gian này là trước khi mạng mesh trở nên dễ tiếp cận với người dùng gia đình, nhưng tôi vẫn mất nhiều năm trước khi thử nó.
Tôi thậm chí còn sở hữu một trong những router Asus đầu tiên được trang bị AiMesh, phiên bản mạng mesh của họ, được flash vào router bằng Asuswrt-Merlin để tôi có được nó sớm hơn các thiết bị tiêu dùng. Tuy nhiên, tôi chưa bao giờ mua cái thứ hai để thử sử dụng nó, và trải nghiệm mesh đầu tiên của tôi là với bộ Amplifi, vốn giống router cộng với hai bộ lặp hơn là mạng mesh thực sự, mà sau này tôi mới sử dụng với bộ Eero. Wi-Fi Mesh giúp việc phủ sóng không dây nhất quán khắp nhà tôi dễ dàng hơn nhiều, với một AP trên mỗi tầng, và tôi thực sự không biết tại sao tôi lại mất quá nhiều thời gian để đón nhận nó.
6. Chuẩn Wi-Fi 6E hoặc Wi-Fi 7
Các chuẩn kết nối nhanh hơn mang lại lợi ích cho tất cả thiết bị của bạn, ngay cả những thiết bị đang chạy trên 2.4GHz
Khi các router và bộ chuyển đổi Wi-Fi bắt đầu sử dụng băng tần 5GHz để bổ sung cho băng tần 2.4GHz đã có từ khi Wi-Fi ra đời, tôi là một người sớm áp dụng. Bị ảnh hưởng bởi quảng cáo về kết nối nhanh hơn và độ trễ thấp hơn, tôi đã mua vào, và tôi đã thất vọng. Rõ ràng, các chuyên gia tiếp thị đã không nói cho bạn biết rằng nó sẽ không làm Internet của bạn nhanh hơn vì bạn vẫn đang sử dụng DSL, hoặc ngay cả khi tôi có cáp 10Mbps, nó cũng không tạo ra nhiều khác biệt về tốc độ. Wireless-N không tạo ra nhiều khác biệt cho các tác vụ hàng ngày, và Wireless-AC cũng vậy khi nó ra mắt, vì vậy tôi đã bỏ qua Wi-Fi 6E trong một thời gian.
Điều mà tôi không nhận ra là việc có thể chuyển đổi mọi thứ sang băng tần 6GHz sẽ ảnh hưởng lớn đến hiệu suất mạng tổng thể như thế nào. Không chỉ vì tốc độ nhanh hơn có thể tận dụng kết nối cáp quang gigabit mà tôi có bây giờ, mà còn vì các băng tần khác sẽ phản hồi nhanh hơn nhiều khi ít thiết bị hơn sử dụng chúng. Việc chuyển các thiết bị sử dụng nhiều như máy tính và điện thoại của tôi sang băng tần 6GHz cũng có nghĩa là ít nhiễu hơn từ hàng xóm, những người dường như vẫn có router hai băng tần. Giờ đây tôi có một vài AP Wi-Fi 7, không hẳn là vì chúng cần thiết mà vì tôi không muốn bỏ qua các chuẩn mới hơn khi chúng xuất hiện.
Kết nối Wi-Fi 6E trên Zenfone 8 trong ứng dụng SignalCheck Pro, hiển thị băng tần 6GHz hoạt động.
7. Hub nhà thông minh tích hợp (Integrated Smart Home Hubs)
Tích hợp Zigbee, Z-Wave, Matter hoặc Thread vào thiết bị mạng hiện có là điều tuyệt vời
Khi tôi lần đầu tiên bắt đầu thêm các thiết bị thông minh vào nhà mình, đó là một vài thứ dựa trên Wi-Fi như Nest Learning Thermostat, với mục đích là lười biếng hơn nữa và để nó học thói quen của tôi, để tôi không bao giờ phải đi đến bộ điều nhiệt nữa. Sau đó, tôi bị “nghiện” nhà thông minh, và bắt đầu chất đống các khóa thông minh, đèn thông minh, bất cứ thứ gì tôi có thể tìm thấy có chữ “thông minh” trong mô tả. Và đó là một điều ngớ ngẩn vì cuối cùng tôi có nhiều hub nhà thông minh cho các hệ sinh thái cạnh tranh khác nhau, tất cả đều cần được cắm vào vài cổng Ethernet mà tôi có trên router của mình.
Ngày nay, tôi đã chạy Home Assistant trên NAS của mình để quản lý các hệ sinh thái nhà thông minh riêng biệt ở một nơi, nhưng phải đến khi tôi có bộ router Eero, tôi mới có thể loại bỏ các dongle rườm rà. Các nút mạng mesh này có các hub Zigbee tích hợp, cùng với HomeKit và giờ là Matter, vì vậy hầu hết các thiết bị nhà thông minh của tôi có thể kết nối trực tiếp với hub bên trong router, và tôi không cần cái “bạch tuộc” các hub Ethernet nữa. Điều duy nhất còn thiếu là Z-Wave, nhưng tôi không có bất kỳ thiết bị nào sử dụng chuẩn đó, và nếu tôi có trong tương lai, tôi có thể mua một dongle USB để cắm vào NAS của mình thay thế.
Đừng bỏ lỡ những tính năng mạng tuyệt vời này như tôi đã từng
Phần cứng mạng hiện đại đã khác xa so với các thiết bị thủ công, phức tạp của một thập kỷ trước. Đây là một số tính năng chính mà tôi đã không sử dụng vì tôi đã không nâng cấp sớm hơn. Tôi cũng đã bỏ lỡ các router được điều khiển bằng ứng dụng trong một thời gian dài và sự đơn giản trong quản trị mạng mà chúng mang lại. Tình trạng hiện tại của mạng gia đình tôi là một niềm vui khi sử dụng và quản trị, và tôi không muốn bất kỳ ai khác không được trải nghiệm điều đó.
Hãy bắt đầu hành trình nâng cấp và tối ưu hệ thống mạng gia đình của bạn ngay hôm nay! Bạn đã áp dụng tính năng mạng hiện đại nào rồi? Chia sẻ kinh nghiệm và những phát hiện của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
