Trong nhiều thập kỷ, Pokémon đã là vị vua không thể tranh cãi của dòng game bắt quái, nhưng vị thế thống trị của nó chưa bao giờ lung lay như hiện tại. Hãy đón chào Palworld – một tựa game Early Access giá 30 USD, mang đến những tính năng và độ trau chuốt mà người hâm mộ đã cầu xin Game Freak từ lâu nhưng lại bị bỏ qua. Thay vì học hỏi, Nintendo đã tìm cách hạ bệ Palworld, hoàn toàn bỏ lỡ thông điệp cốt lõi mà tựa game này mang lại.
Thành công bùng nổ của Palworld đã phơi bày những điểm yếu rõ rệt trong các tựa game Pokémon hiện đại – lỗi game, thế giới mở thiếu sức sống, cơ chế nông cạn và trải nghiệm trực tuyến lỗi thời. Pokémon là một trong những series game vĩ đại nhất của Nintendo, và nếu muốn giữ vững ngôi vương, họ cần thực sự chú ý đến năm điều mà Nintendo có thể học hỏi từ Palworld sau đây.
1. Người Chơi Đã Quá Mệt Mỏi Với Lỗi Và Sự Rườm Rà Của Pokémon
Ưu tiên sự trau chuốt và ổn định
Các tựa game Pokémon từng là tiêu chuẩn vàng về độ trau chuốt trong dòng game bắt quái, nhưng những ngày đó đã lùi xa. Pokémon Scarlet & Violet ra mắt trong tình trạng hỗn độn đến mức nực cười – tràn ngập lỗi khiến các mô hình nhân vật và Pokémon bị kéo giãn thành những hình ảnh ác mộng, tốc độ khung hình tụt thê thảm khắp nơi, và đồ họa trông đã lỗi thời từ 5 năm trước. Game Freak không có lý do gì để phát hành một tựa game trong tình trạng tồi tệ như vậy.
Trong khi đó, Palworld – một tựa game indie từ một studio nhỏ hơn rất nhiều – lại chạy ổn định hơn khi ra mắt dù đang trong giai đoạn Early Access. Liệu Palworld có còn nhiều sự rườm rà và một vài lỗi vặt không? Có, nhưng đó cũng là một game indie với giá chỉ bằng một nửa tựa game Pokémon chính thống gần nhất. Người hâm mộ Pokémon xứng đáng được trải nghiệm tốt hơn, nhưng họ lại phải nhận một mớ hỗn độn không được tối ưu hóa. Nếu không có gì khác, Palworld đã chứng minh rằng hiệu suất và độ trau chuốt không phải là yếu tố tùy chọn – đặc biệt đối với một thương hiệu biểu tượng như Pokémon.
Hình ảnh bìa game Pokémon Scarlet và Violet với hai Pokémon huyền thoại Koraidon và Miraidon, minh họa cho chất lượng đồ họa cần cải thiện của dòng game Pokémon.
Pokémon Scarlet & Violet đã giới thiệu một cuộc phiêu lưu thế giới mở nhưng lại gặp phải hiệu suất kém, lỗi và hình ảnh không bắt mắt. Mặc dù có cơ chế chơi thú vị và Pokémon mới, việc ra mắt không suôn sẻ đã khiến nhiều người hâm mộ thất vọng. Theo thời gian, Nintendo đã vá lỗi cho game, nhưng nó chắc chắn đã để lại ấn tượng không mấy tốt đẹp trong lòng người chơi.
2. Tiện Ích Của Quái Vật Không Nên Chỉ Giới Hạn Trong Chiến Đấu
Hãy để Pal/Pokémon của tôi đồng hành thực sự
Trong nhiều thập kỷ, người hâm mộ Pokémon đã tưởng tượng ra một thế giới nơi các sinh vật của chúng ta làm được nhiều điều hơn là chỉ chiến đấu. Tại sao một Charizard phun lửa chỉ nên sử dụng Flamethrower trong chiến đấu khi nó cũng có thể nhóm lửa trại? Tại sao một Squirtle không thể giúp tôi tưới tiêu mùa màng? Palworld đã nắm bắt ý tưởng đó và phát triển nó, biến các Pal của mình thành một phần thiết yếu của lối chơi. Các sinh vật của bạn làm việc cho bạn, chế tạo vũ khí, khai thác tài nguyên, bảo vệ căn cứ – về cơ bản, chúng hoạt động như một lực lượng lao động thực sự thay vì chỉ sống trong một cái hộp kỹ thuật số cho đến trận chiến tiếp theo.
Trong khi đó, Pokémon vẫn chưa bắt kịp. Ngay cả bây giờ, đội hình của bạn chẳng khác gì những thẻ bài được cường điệu hóa, chỉ trở nên sống động khi đến lúc tham gia một trận đấu theo lượt. Tiềm năng cho một tựa game xây dựng tình bạn đồng hành thực sự, tương tác trong thế giới thực và mối liên kết sâu sắc hơn giữa người huấn luyện và Pokémon đang nằm ngay đó, chờ Nintendo cuối cùng cũng chịu phát triển.
Các Pal trong game Palworld đang thực hiện nhiều công việc khác nhau như khai thác tài nguyên và chế tạo đồ vật, thể hiện tính đa dụng của quái vật ngoài chiến đấu.
3. Chiến Đấu Thời Gian Thực Hấp Dẫn Hơn
Đã đến lúc tạm biệt lối đánh theo lượt cũ kỹ
Các trận chiến theo lượt đã là một yếu tố chủ đạo của series Pokémon kể từ những năm 90. Tuy nhiên, sẽ không có hại gì nếu game thử nghiệm hệ thống chiến đấu năng động và tốc độ nhanh hơn, đặc biệt khi các “vũ khí” trong game là những sinh vật siêu nhiên mạnh mẽ sử dụng các sức mạnh nguyên tố. Giống như Palworld, có lẽ đã đến lúc Pokémon cho phép người chơi chiến đấu cùng Pokémon của mình theo thời gian thực, chủ động né tránh, tấn công và lên chiến lược giữa trận đấu.
Ngay cả Pokémon Legends: Arceus, tựa game đã hé lộ cơ chế thời gian thực, cuối cùng cũng “chùn bước” và quay trở lại cấu trúc chiến đấu theo lượt cũ. Với Pokémon Legends: Z-A, Nintendo cuối cùng đã cho chúng ta một cái nhìn về các trận chiến Pokémon hiện đại, kết hợp các yếu tố thời gian thực và chiến lược thành một thứ gì đó mới mẻ và thú vị. Đây chính xác là những gì chúng ta cần nhiều hơn, nhưng phải ở các tựa game Pokémon chính thống. Các tựa game như Z-A và Palworld cho thấy các trận chiến quái vật có thể thú vị hơn rất nhiều, và đó chính là hướng đi mà Nintendo cần phải tiến tới.
4. Một Bản Pokémon MMO Đã Quá Hạn
Cộng đồng fan đang mòn mỏi chờ đợi
Người hâm mộ Pokémon đã mơ ước về một tựa game MMO thực sự trong nhiều thập kỷ qua – chúng ta mơ về những người huấn luyện lang thang trong một thế giới rộng lớn, chiến đấu và trao đổi, cùng nhau tham gia vào các cuộc phiêu lưu thời gian thực. Thay vào đó, chúng ta nhận được gì từ Game Freak? Các tính năng trực tuyến nửa vời hoạt động kém và chế độ chơi hợp tác hạn chế trông giống như những bổ sung sau cùng. Trong khi đó, Palworld, với một phần nhỏ ngân sách của Nintendo, đã ra mắt với một hệ thống nhiều người chơi đầy đủ chức năng, nơi người chơi thành lập bang hội, xây dựng căn cứ và cùng nhau đánh bại trùm.
Đây là loại trải nghiệm trực tuyến mà người hâm mộ Pokémon đã khao khát, nhưng Nintendo vẫn từ chối thực sự mang lại. Ngay cả các dự án như PokeMMO cũng chứng minh rằng có một nhu cầu rất lớn cho một tựa game Pokémon MMO. Công nghệ đã sẵn sàng, lượng người chơi đã hơn cả mong đợi, và bây giờ, với Palworld thiết lập một tiền lệ, thực sự không còn lý do gì để trì hoãn nữa. Nếu Nintendo không thích nghi, một ai đó khác sẽ làm – và rõ ràng, họ đã làm rồi.
5. Phần Cứng Đang Kìm Hãm Pokémon
Game Freak cần nâng cấp đồ họa và tối ưu hóa
Hãy nhìn xem – tôi hoàn toàn đồng ý rằng đồ họa không làm nên một tựa game hay. Ý tôi là, năm năm sau khi công nghệ Ray Tracing được “nhồi nhét” vào chúng ta, chỉ có một số ít tựa game thực sự biện minh cho việc sử dụng nó. Tuy nhiên, chúng ta đã phải chịu đựng đồ họa kém chất lượng trong các tựa game Pokémon trong nhiều năm, và Scarlet & Violet chỉ đưa mọi thứ xuống một mức thấp mới. Các vân bề mặt mờ nhạt, hiện tượng pop-in khó chịu và tốc độ khung hình giật cục đã biến “cuộc phiêu lưu thế giới mở vĩ đại” đó thành một mớ hỗn độn về mặt kỹ thuật.
Tôi hiểu rằng Switch đang già đi, nhưng đó chỉ là một phần của vấn đề. Không phải Tears of the Kingdom, Luigi’s Mansion, và Pikmin 4 không tồn tại sao? Vấn đề thực sự dường như là việc Game Freak từ chối tối ưu hóa, dựa vào công nghệ lỗi thời và chu kỳ phát triển vội vã thay vì phát huy tối đa tiềm năng của Pokémon. Trong khi đó, Palworld chạy mượt mà hơn, trông đẹp hơn và cung cấp một thế giới rộng lớn, năng động hơn – tất cả đều trong giai đoạn Early Access. Nintendo Switch 2 gánh trên vai rất nhiều kỳ vọng và chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn đáng kể. Tôi chỉ hy vọng rằng Nintendo sẽ đẩy mạnh cuộc chơi của mình để cuối cùng mang lại cho Pokémon sự trau chuốt và chất lượng đồ họa mà nó xứng đáng, nếu không thì ngay cả Switch 2 mới nhất cũng sẽ không cứu được nó khỏi việc trông như một di tích.
Pokémon và người hâm mộ xứng đáng nhận được nhiều hơn thế
Pokémon vẫn là một trong những series game được yêu thích nhất, và phải công nhận rằng Game Freak đã có những bước tiến trong việc mở rộng thế giới của nó. Pokémon Legends: Arceus đã thử nghiệm lối chơi thế giới mở, Scarlet & Violet giới thiệu các yếu tố hợp tác, và mỗi thế hệ đều mang đến những cải tiến về chất lượng cuộc sống. Nhưng với mỗi bước tiến, lại có một sự từ chối đáng thất vọng trong việc chấp nhận những gì người hâm mộ đã yêu cầu – hiệu suất tốt hơn, cơ chế sâu sắc hơn và một sự tiến hóa thực sự trong công thức của Pokémon.
Palworld không phải là đối thủ của Pokémon, nhưng nó là một hình ảnh phản chiếu của những gì Pokémon có thể trở thành. Nó làm nổi bật sự phát triển của thể loại bắt quái đồng thời phơi bày những điểm mà Pokémon vẫn còn tụt hậu. Các tựa game khác sẽ tiếp tục phá vỡ các ranh giới, và sớm hay muộn, Pokémon cũng phải làm điều tương tự. Hoài niệm đơn thuần sẽ không duy trì được thương hiệu mãi mãi – nếu Game Freak thực sự muốn Pokémon giữ vững ngôi vương. Đã đến lúc họ bắt đầu lắng nghe.
