Kỷ nguyên của những tựa game beat ’em up arcade là một thời kỳ hoàng kim đã định nghĩa tình bạn, những cuộc cạnh tranh nảy lửa và cảm giác bất lực khi đồng xu cuối cùng của bạn rơi xuống khe máy, còn trùm cuối thì dễ dàng hạ gục bạn. Những tựa game này không cần đồ họa siêu thực, không cần giao dịch vi mô hay thậm chí là công nghệ dò tia (ray tracing) phức tạp – chúng chỉ cần hai nút bấm, một cần điều khiển và vô số đồng xu. Với lối chơi đơn giản nhưng gây nghiện, thể loại game thùng đối kháng màn hình ngang này đã để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng nhiều thế hệ game thủ. Dù thời gian có trôi qua, những huyền thoại này vẫn giữ vững sức hút và là nguồn cảm hứng bất tận cho những ai yêu mến game arcade kinh điển.
11. Vinh Danh Đặc Biệt: Chế Độ Force Mode Của Tekken 3
Đúng vậy, tôi biết rằng về mặt kỹ thuật, đây không phải là một tựa game beat ’em up đúng nghĩa và nó cũng không thuộc cùng thời đại với các game khác trong danh sách này. Tuy nhiên, chế độ Force Mode của Tekken 3 đã ăn sâu vào ký ức tuổi thơ của tôi đến mức tôi không thể không dành cho nó một vị trí đặc biệt trong danh sách này. Vượt qua bốn màn chơi, đá và chém xuyên qua đám lính Tekken Force đông đảo để chạm trán Heihachi hoặc Jin ở cuối màn là những kỷ niệm tôi sẽ không bao giờ quên.
Tôi lần đầu tiên được trải nghiệm chế độ này tại một trung tâm giải trí arcade địa phương, vì phiên bản tôi có trên máy tính cá nhân chạy qua CVGS lại không có chế độ này. Bạn có thể hình dung tôi đã ngạc nhiên đến mức nào khi nhìn thấy tựa game PC yêu thích (à, thực ra là game duy nhất tôi chơi) vào thời điểm đó từ một góc nhìn hoàn toàn mới lạ. Hơn nữa, dù có thể rất ngắn ngủi, nhưng Force Mode là một chế độ brawler (đánh đấm) chính hiệu, mang lại niềm vui không kém gì bất kỳ tựa game nào khác trong danh sách này.
Jin Kazama tung đòn trong chế độ Force Mode của Tekken 3
Thông tin Game Tekken 3:
- Thể loại: Đối kháng (Fighting)
- Hệ máy: PlayStation 1
- Ngày phát hành: 20 tháng 3 năm 1997
- Đánh giá ESRB: T (Teen) – Bạo lực hoạt hình
- Nhà phát triển: Namco
- Nhà phát hành: Namco
- Engine: Unreal Engine
- Chế độ chơi: Nhiều người chơi cục bộ (Local Multiplayer)
- Thương hiệu: Tekken
10. Double Dragon II: The Revenge – Biểu Tượng Sảnh Arcade
Double Dragon II là một tựa game beat ’em up đến từ một thời kỳ đơn giản hơn. Đối với tôi, đó là thời điểm mà cả đại gia đình cùng nhau đi nghỉ mát một tuần, và lũ trẻ tranh giành nhau mỗi đứa được chơi famiclone 15 phút. Đó là một kỷ niệm hoàn toàn khó quên khi chúng tôi nhận ra rằng thay vì chỉ cố gắng vượt qua các màn trong Prince of Persia, hai người có thể cùng nhau chơi Double Dragon II! Điều đó có nghĩa là ba mươi phút chơi game liên tục, mở ra một kỷ nguyên mới của những phiên chơi dài hơn. Gác lại những hồi ức cá nhân, Double Dragon II đã cải thiện mọi thứ mà phần game đầu tiên làm được, và xứng đáng có một vị trí trong ngôi đền của những tựa game beat ’em up arcade kinh điển.
Phần tiếp theo không chỉ tinh chỉnh lối chiến đấu cận chiến đặc trưng của game mà còn giới thiệu các đòn tấn công theo hướng. Mặc dù bị giới hạn bởi đồ họa 8-bit của NES, chúng tôi vẫn yêu thích sự tỉ mỉ và hình ảnh tuyệt vời của game, điều này khiến chúng tôi không ngừng quay lại chơi. Vẫn không có gì sánh bằng cảm giác tung một cú đá xoay trên không và nhìn kẻ thù bay về phía đồng đội của bạn, để rồi họ nhấc tên đó lên và bắt đầu “nói chuyện” giữa đầu kẻ thù và đầu gối của mình. Phiên bản arcade của game chỉ là một phiên bản ít được nâng cấp hơn một chút, nhưng vẫn mang lại niềm vui tương tự.
9. Battletoads Arcade (Hay Super Battletoads): Game Beat ‘Em Up Thuần Túy
Một tựa game beat ’em up trực diện, không hề có yếu tố phụ và bạn có thể chơi cùng hai người khác? Tôi xin được tham gia ngay. Có rất nhiều game Battletoads mà bạn có thể đưa vào danh sách này, và tôi yêu thích sự đa dạng của chúng – bạn có thể chơi chúng như game đua xe hoặc platformer, nhưng Battletoads Arcade, hay Super Battletoads, thì chỉ có hành động beat ’em up thuần túy và đỉnh cao. Nó thực sự là một phần của Rare Replay nếu bạn có Xbox Series One trở lên, và bạn sẽ ngạc nhiên về mức độ bạo lực của phiên bản này so với các phiên bản khác.
Super Battletoads cũng cực kỳ khó để hoàn thành, và tôi không hề xấu hổ khi thừa nhận rằng mình chưa bao giờ kết thúc được nó, đặc biệt là sau khi anh trai tôi ngừng chơi vào cuối tuần. Tựa game này loại bỏ các phần platforming hay bất cứ thứ gì có thể coi là “phụ”, và chỉ mang đến cho người chơi một trải nghiệm beat ’em up từ trái sang phải thuần túy, cùng với vô số đòn tấn công (bao gồm nhưng không giới hạn ở cú đấm Richard-punching kinh điển).
8. X-Men Arcade: Đồ Họa Tuyệt Đỉnh Thời Bấy Giờ
Không nghi ngờ gì nữa, một trong những tựa game arcade biểu tượng nhất mọi thời đại, X-Men của Konami cho phép sáu người chơi cùng nhau cố gắng vượt qua thử thách. Luật chơi rất đơn giản – đánh bại tất cả kẻ thù, và nếu bạn chọn Wolverine, bạn đã chọn cách chơi dễ dàng nhất. Một điều khiến game này nổi bật là khả năng tấn công kẻ thù khi chúng đã gục ngã – đá một người khi họ đã nằm sàn? Vâng, xin mời.
Mỗi nhân vật X-Men đều có một khả năng đặc biệt, và nếu bạn giống tôi, bạn đã lạm dụng hết mức khả năng của Cyclops và Nightcrawler. Đồ họa, vào thời điểm đó, là hoàn toàn tuyệt vời, và mỗi trong số sáu màn chơi đều mang đến một trải nghiệm độc đáo, với độ khó tăng dần khi bạn đi sâu hơn vào game. Mystique giả dạng Tiến sĩ Xavier vẫn là một trong những khoảnh khắc biểu tượng nhất từ game, và nếu bạn chưa từng chơi, hãy tự thưởng cho mình một lần trải nghiệm phiên bản arcade ngay lập tức.
7. Teenage Mutant Ninja Turtles: Màn Trình Diễn Đỉnh Cao Thổi Bay Tất Cả
Teenage Mutant Ninja Turtles, khi ra mắt vào năm 1989, là tựa game arcade có đồ họa đẹp nhất vào thời điểm đó. Đây là thời kỳ mà tựa game đẹp nhất mà hầu hết mọi người có là Super Mario Bros. 2 trên NES, và rồi TMNT xuất hiện tại các trung tâm arcade, khiến bạn không ngừng tự hỏi làm thế nào họ có thể tạo ra một tựa game trông và nghe tuyệt vời đến thế. Mọi thứ trong game này đều hoàn hảo – nhạc nền và nhạc mở đầu đều tuyệt vời, giống hệt loạt phim hoạt hình, và lối chơi đòi hỏi sự phối hợp tuyệt vời giữa bốn người chơi, nơi mỗi người phải hiểu vai trò của mình và có tinh thần đồng đội.
Chắc chắn, Konami có rất nhiều game brawler và beat ’em up đang làm mưa làm gió vào thời điểm đó, nhưng TMNT đã vượt trội hơn hẳn so với phần còn lại nhờ hình ảnh sống động, các trận đấu trùm tuyệt vời và màn trình diễn đồ họa vô song. Phiên bản NES ra mắt một năm sau đó, và đó là phiên bản tôi đã chơi. Nó không hoàn toàn sánh được với chất lượng của phiên bản arcade, nhưng vẫn là một lời nhắc nhở tuyệt vời về niềm vui khi chơi game, ngay cả 36 năm sau.
6. Final Fight: Dark Souls Của Thể Loại Brawler Arcade
Ban đầu, Capcom đã lên kế hoạch tạo ra một tựa game beat ’em up của Street Fighter và đặt tên là Street Fighter 1989. Thay vào đó, họ đổi tên game và mang đến cho thế giới Final Fight, phát hành nó cho các trung tâm arcade trước khi chuyển thể sang Super Nintendo. Final Fight không chỉ sở hữu nhạc nền hay nhất trong số tất cả các game được liệt kê ở đây mà còn là một trong những game khó nhằn nhất, nếu không muốn nói là khó nhất. Thực tế, nó thường mang lại cảm giác không công bằng vì bạn gần như không bao giờ có thể phản ứng kịp với một số đòn tấn công của kẻ thù, hoặc số lần bạn bị “khóa đòn” liên tục.
Các phần tiếp theo có thể đã từ bỏ nền tảng arcade và chuyển thẳng sang SNES, nhưng Final Fight vẫn là một trong những tựa game arcade biểu tượng nhất mọi thời đại, nhờ vào môi trường tuyệt đẹp, các nhân vật khó quên và âm nhạc xuất sắc.
5. The Simpsons Arcade Game: Game Chuyển Thể Đúng Chất
Hai năm sau khi mang đến thế giới TMNT, Konami đã đưa tựa game The Simpsons đến các trung tâm arcade. Mặc dù nó khá giống với game Teenage Mutant Ninja Turtles về lối chơi và cảm giác, The Simpsons vẫn tạo được dấu ấn riêng trong lịch sử. Bạn có thể chơi bất kỳ ai trong gia đình Simpson để giải cứu Maggie trong khi đánh đấm những tên côn đồ ngẫu nhiên, tất cả trong khi tai bạn tràn ngập âm thanh của “Bart’s Down!” và “D’oh!”.
Hình ảnh của game arcade The Simpsons đã thể hiện đúng tông màu của bộ phim hoạt hình – sự hài hước liên tục, và màu sắc rực rỡ. Thật kỳ lạ khi một game chuyển thể – một trong những thuật ngữ nguy hiểm nhất trong ngành game – lại trở thành một trong những tựa game beat ’em up vui nhộn và mượt mà nhất từng được tạo ra.
4. Cadillacs and Dinosaurs: Tựa Game Thùng Đỉnh Cao Khó Tin
Khi tôi bắt đầu chơi Cadillacs and Dinosaurs, điều duy nhất tôi chắc chắn không ngờ tới là một trong những tựa game beat ’em up arcade gây phấn khích nhất, được làm tốt một cách đáng ngạc nhiên vào thời điểm đó. Tôi có thể chưa ra đời khi Cadillacs and Dinosaurs ra mắt tại các trung tâm arcade vào năm 1993, nhưng mọi người chơi arcade lớn tuổi mà tôi từng nói chuyện đều ca ngợi nó như một cuốn kinh thánh. Và thành thật mà nói? Họ hoàn toàn không sai.
Tựa game này có sự pha trộn kỳ lạ nhưng hoàn hảo giữa phá hủy môi trường, sự hỗn loạn của khủng long và một chút năng lượng Mad Max. Tất cả các nhân vật trông đều có vẻ ngoài mạnh mẽ và cuốn hút, và bạn có súng, combo, cũng như những trận đấu trùm mà bạn không muốn chúng kết thúc. Mọi thứ đều ăn khớp – nhịp độ cũng như sự đa dạng không bao giờ giảm sút, và đối với một tựa game dựa trên một chương trình TV ít người biết đến, Cadillacs and Dinosaurs thực sự đã bùng nổ hết mức.
3. Alien vs. Predator: Brawler Tốc Độ Cao
Rất lâu trước kỷ nguyên của các vũ trụ điện ảnh và sự kiện crossover, Capcom đã đưa Alien vs. Predator vào các trung tâm arcade vào năm 1994, và nó đã trở thành… sự hoàn hảo. Một cuộc đối đầu khoa học viễn tưởng với bốn nhân vật nơi Predator và con người cùng nhau chiến đấu chống lại Alien, đây không phải là một tựa game “ngốn xu” thông thường.
Tôi chỉ tình cờ khám phá Alien vs. Predator nhiều năm sau này, khi nhìn lại, và nó vẫn khiến tôi choáng váng. Hình ảnh sắc nét, hiệu ứng âm thanh sống động, và trước khi tôi kịp nhận ra, việc chơi phiên bản SNES đã giúp tôi vượt qua chuyến bay kéo dài bốn giờ trong chớp mắt. Mặc dù phiên bản SNES rõ ràng kém hơn, nhưng vẫn có một nhịp điệu trong sự hỗn loạn của trò chơi này – bạn có thể ném xenomorph như những con búp bê vải, gọi vũ khí năng lượng như đang chơi Contra, hoặc chỉ đơn giản là nhập vai Thiếu tá Dutch và cho người ngoài hành tinh thấy thế nào là sức mạnh. Alien vs. Predator chắc chắn là một trong những tựa game brawler arcade tốc độ cao nhất từng được tạo ra.
Cảnh hành động kịch tính trong game thùng Alien vs. Predator với Predator và các binh sĩ chống lại Xenomorphs
2. Dungeons & Dragons: Shadow Over Mystara: Huyền Thoại Không Thể Quên
Trong thời kỳ hoàng kim của các tựa game arcade, Capcom đã suy nghĩ về cách họ có thể phát triển thể loại beat ’em up, và quyết định thêm vào game các phép thuật, hệ thống kho đồ và “tất cả những thứ nerd D&D đó”. Bằng cách nào đó, nó đã thành công. Dungeons & Dragons: Shadow over Mystara ra mắt tại các trung tâm arcade vào năm 1996, và nó có các đường đi phân nhánh, nhiều kết thúc và rất nhiều trang bị đến mức nó gần như có thể được coi là một game RPG chính hiệu thay vì một brawler arcade.
Với tất cả những yếu tố RPG truyền thống này trong một game arcade 2D, Shadow over Mystara đã khẳng định vị thế của mình là một trong những tựa game arcade khó quên nhất mọi thời đại. Bạn có thể chơi với vai trò pháp sư, người lùn, giáo sĩ, đạo tặc hoặc chiến binh, và mỗi loại nhân vật đều đi kèm với bộ chiêu thức, combo và đặc điểm riêng. Ngay cả ngày nay, việc giả lập phiên bản arcade vẫn mang lại cảm giác như đang chơi một trong những tựa game brawler mượt mà nhất.
Những tựa game beat ’em up arcade không chỉ là những trò giải trí đơn thuần; chúng là một phần của lịch sử gaming, định hình cách chúng ta tương tác với nhau và với thế giới ảo. Dù thời gian có trôi qua và công nghệ có phát triển, những giá trị cốt lõi về lối chơi đơn giản, sự phối hợp đồng đội và niềm vui thuần túy vẫn còn nguyên vẹn. Chúng ta đã cùng nhau điểm qua những huyền thoại đã khắc sâu vào ký ức của biết bao thế hệ game thủ.
Bạn còn nhớ hay yêu thích tựa game beat ’em up arcade nào khác mà chúng tôi chưa đề cập không? Hoặc có kỷ niệm đáng nhớ nào khi chơi những tựa game này? Hãy chia sẻ ý kiến và câu chuyện của bạn trong phần bình luận bên dưới để cùng nhau sống lại những khoảnh khắc vàng son của kỷ nguyên game thùng!
