Trong quá trình xây dựng hoặc nâng cấp máy tính, việc sa đà vào các thông số kỹ thuật đôi khi khiến chúng ta bỏ qua yếu tố cốt lõi: hiệu suất thực tế. Tốc độ bộ nhớ RAM là một trong những lĩnh vực điển hình, nơi các thanh DIMM nhanh hơn có thể đòi hỏi một khoản chi phí nâng cấp đáng kể. Mặc dù RAM tốc độ cao chắc chắn có vị thế và vai trò riêng trong hệ thống, nhưng nếu không cẩn trọng, bạn có thể chi thêm tiền mà không nhận được bất kỳ lợi ích hiệu năng nào.
5. “Nhanh hơn” chưa hẳn đã nhanh hơn
RAM “chậm” đôi khi lại nhanh hơn thực tế
Bạn đang tự hỏi liệu RAM nhanh hơn lại không thực sự nhanh hơn? Nếu bạn đã có chút kiến thức về tốc độ và thời gian phản hồi (timings) của bộ nhớ, bạn có thể đã hình dung ra vấn đề. Khi chọn mua một bộ kit RAM được quảng cáo là “nhanh”, bạn thường nhìn vào tốc độ truyền tải, được đo bằng MT/s nhưng thường được gọi thông tục là MHz. Chẳng hạn, chúng ta có DDR4-3200, DDR5-4800 và DDR5-6000, và bạn có thể cho rằng tốc độ cao nhất sẽ đồng nghĩa với bộ nhớ nhanh nhất, nhưng điều này không phải lúc nào cũng đúng. Tốc độ truyền tải chỉ là một phần của độ trễ tổng thể của bộ nhớ, vì vậy bộ nhớ có vẻ nhanh hơn trên giấy tờ thực tế lại có thể có độ trễ cao hơn.
Ngoài tốc độ truyền tải, mỗi bộ kit RAM còn đi kèm với một chuỗi các con số thể hiện thời gian phản hồi (timings). Ví dụ, bạn có thể thấy DDR5-6400 CL36-48-48-104. Dưới đây là ý nghĩa của những con số đó theo thứ tự xuất hiện:
- CAS Latency (CL): Số chu kỳ mà dữ liệu cần để sẵn sàng sau một yêu cầu. Đây là thông số quan trọng nhất trong chuỗi timings.
- Row-to-Column Delay (tRCD): Số chu kỳ để truy cập một cột dữ liệu sau khi mở một hàng.
- Row Precharge Time (tRP): Số chu kỳ để đóng một hàng dữ liệu và mở một hàng khác.
- Row Active Time (tRAS): Thời gian tối thiểu để một hàng ở trạng thái hoạt động trước khi dữ liệu có thể được đọc.
Nếu tất cả những điều trên nghe có vẻ khó hiểu, đừng lo lắng. Điều chính bạn cần chú ý là CAS Latency (CL), đây gần như luôn là con số đầu tiên khi xem xét các thông số timings. Tùy thuộc vào độ trễ CAS, bộ nhớ có tốc độ truyền tải cao hơn thực tế có thể có độ trễ cao hơn. Ví dụ, bạn thường thấy bộ nhớ DDR5-6000 với CL36. Các thanh DIMM nhanh hơn, chẳng hạn như DDR5-6400, có thể đi kèm với CL40. Tính toán đơn giản, DDR5-6400 có độ trễ cao hơn DDR5-6000, mặc dù trên lý thuyết nó “nhanh hơn”. Trong trường hợp này, tốc độ truyền tải cao hơn không đủ để bù đắp cho độ trễ CAS tăng thêm.
Điều này thường xảy ra khi so sánh hai bộ kit bộ nhớ có tốc độ truyền tải tương đối gần nhau, và đó là lý do tại sao có một “điểm vàng” cho tốc độ bộ nhớ ở mỗi thế hệ. Chẳng hạn, ở thế hệ trước, DDR4-3200 rất phổ biến, và ngày nay, bạn chủ yếu thấy DDR5-6000. Các thanh DIMM nhanh hơn thực sự có thể tạo ra sự khác biệt, đặc biệt là với một bộ kit DDR5-8000 có độ trễ CAS thấp. Nhưng việc chi thêm một vài đô la cho tốc độ truyền tải cao hơn một chút không phải lúc nào cũng mang lại lợi ích hiệu suất. Và trên thực tế, đôi khi nó có thể dẫn đến bộ nhớ tổng thể chậm hơn một chút.
Bộ nhớ RAM TeamGroup T-Force XTREEM ARGB DDR5, minh họa cho việc chọn RAM với độ trễ tối ưu.
4. CPU của bạn tạo nên sự khác biệt lớn
Coi RAM như một phần của hệ thống CPU
Thật hữu ích khi coi RAM là một phần của CPU thay vì một thành phần riêng biệt. RAM không phải là một phần vật lý của CPU, nhưng bộ nhớ của bạn hoạt động để hỗ trợ công việc mà CPU đang thực hiện. Chính vì lẽ đó, CPU của bạn tạo ra sự khác biệt rất lớn khi bạn mua bộ nhớ nhanh hơn. Một số chip xử lý có khả năng mở rộng tốt với bộ nhớ nhanh hơn, một số khác thì ít thấy lợi ích, và nhiều chip còn có thể thấy hiệu suất giảm sút nếu bộ nhớ quá chậm. Mặc dù đây thường là những khác biệt nhỏ, nhưng bạn tuyệt đối không nên mua bộ nhớ nhanh hơn mà không xem xét CPU của mình trước.
Chúng ta đang thấy điều này diễn ra rõ ràng hiện nay. Trong nhiều năm, quan niệm truyền thống là CPU của AMD ưu tiên bộ nhớ nhanh hơn so với CPU của Intel, nhưng điều đó không còn đúng nữa. Các CPU Zen 5 gần đây như Ryzen 9 9950X3D không thấy lợi ích lớn từ bộ nhớ nhanh hơn, trong khi Intel Core Ultra 9 285K lại cho thấy một số cải thiện hiệu suất đáng kể với DDR5-8000 so với DDR5-6000. Đây không chỉ là cuộc chiến giữa AMD và Intel; các kiến trúc khác nhau phản ứng với bộ nhớ nhanh hơn theo những cách khác nhau, và ngay cả các CPU trong cùng một thế hệ cũng có thể có sự khác biệt về hiệu suất. Bạn thường sẽ thấy rằng các CPU cấp thấp hơn có khả năng mở rộng tốt hơn với bộ nhớ nhanh hơn so với các CPU flagship do chúng có ít bộ nhớ đệm (cache) hơn, chẳng hạn.
Bộ vi xử lý Intel Core Ultra 5 245K, minh họa cho sự tương thích và ảnh hưởng của CPU đến hiệu suất RAM.
3. Dung lượng đôi khi quan trọng hơn tốc độ
Tiết kiệm chi phí với RAM chậm hơn nhưng dung lượng lớn hơn
Tốc độ không phải là tất cả, và điều đó đặc biệt đúng nếu bạn đang chi tiền cho bộ nhớ nhanh trong khi phải hy sinh dung lượng. Ví dụ, nếu bạn định tự host các ứng dụng hoặc chạy máy ảo (VMs), bạn có thể muốn ưu tiên dung lượng hơn tốc độ. Chắc chắn, bộ nhớ nhanh hơn cũng sẽ giúp ích trong những tình huống này, nhưng nếu bạn có ngân sách cố định và phải chọn giữa một bộ kit nhanh hơn nhưng dung lượng thấp, hoặc một bộ kit chậm hơn nhưng dung lượng cao, thì lựa chọn thứ hai có thể tốt hơn cho bạn nếu bạn có kế hoạch chạy nhiều ứng dụng cùng lúc trên PC của mình, đặc biệt là các ứng dụng tự host.
May mắn thay, đây là một vấn đề tự giải quyết được phần lớn. Khi nhu cầu về dung lượng tăng lên đối với các ứng dụng như trình duyệt và trò chơi, các thương hiệu bộ nhớ sẽ phát hành các bộ kit dung lượng cao hơn và loại bỏ các tùy chọn dung lượng thấp hơn. Ví dụ, với DDR4, bạn sẽ tìm thấy hàng chục (nếu không phải hàng trăm) bộ kit 2x8GB. Bây giờ, bạn sẽ tìm thấy phần lớn các bộ kit trong cấu hình 2x16GB.
Thanh RAM Crucial Pro DDR5 dung lượng lớn, nhấn mạnh tầm quan trọng của dung lượng RAM hơn tốc độ trong một số ứng dụng.
2. Độ phân giải ảnh hưởng lớn đến hiệu suất chơi game
Hãy coi RAM là một phần của CPU (trong bối cảnh game)
Đã đến lúc xem xét lại ý tưởng coi RAM là một phần của CPU, đặc biệt nếu bạn là một game thủ PC. Như chúng ta đã biết, bộ nhớ hỗ trợ CPU trong công việc mà nó cần thực hiện, vì vậy bộ nhớ nhanh hơn sẽ đóng vai trò lớn hơn trong hiệu suất chơi game nếu CPU của bạn đã đóng vai trò lớn. Bạn thường sẽ thấy hiệu suất tăng lên đáng kể hơn ở độ phân giải 1080p, chẳng hạn, khi CPU là yếu tố lớn hơn trong tổng thể hiệu suất chơi game của bạn. Mặt khác, bạn thường sẽ thấy sự khác biệt nhỏ hơn nhiều ở độ phân giải 4K, nơi nút thắt cổ chai trở thành GPU của bạn.
Đặc biệt trong các trò chơi, CPU, bộ nhớ và GPU của bạn đều hoạt động như một hệ thống, và mục tiêu để có hiệu suất chơi game tối ưu là để GPU của bạn trở thành nút thắt cổ chai trong hiệu suất. Sự cân bằng tinh tế này không chỉ phụ thuộc vào phần cứng của bạn; nó còn phụ thuộc vào những trò chơi bạn đang chơi. Nhưng, theo nguyên tắc chung, bạn không cần phải đầu tư vào bộ nhớ cực nhanh nếu bạn đang chơi ở độ phân giải cao hơn vì GPU là yếu tố lớn hơn nhiều trong tổng thể hiệu suất hệ thống của bạn.
Ví dụ thực tế, hãy nghĩ về một APU (bộ xử lý có đồ họa tích hợp). Bộ nhớ nhanh gần như trực tiếp chuyển thành hiệu suất chơi game cao hơn với APU vì cả CPU và GPU đều chia sẻ quyền truy cập vào bộ nhớ hệ thống của bạn. Tuy nhiên, nếu bạn có một card đồ họa rời, nó có bộ nhớ riêng của mình nhanh hơn nhiều lần so với bộ nhớ hệ thống của bạn, vì vậy RAM nhanh hơn sẽ đóng vai trò ít quan trọng hơn trong hiệu suất chơi game.
Hình ảnh gameplay CS2 trên màn hình 4K, minh họa sự ảnh hưởng của độ phân giải game đến hiệu suất RAM.
1. Cải thiện hiệu suất đôi khi “vô hình”
Hãy kiểm soát kỳ vọng của bạn
Khi bạn nâng cấp CPU, GPU hoặc thậm chí SSD của mình, thật dễ dàng nhận thấy sự khác biệt về hiệu suất ngay lập tức. PC của bạn khởi động nhanh hơn, hoặc có thể bạn có tốc độ khung hình cao hơn trong các trò chơi. Có thể bạn có thể giảm thời gian xuất video trong Premiere Pro, hoặc cửa sổ xem trước trong Blender mượt mà hơn nhiều. Tuy nhiên, việc có RAM nhanh hơn không phải lúc nào cũng cho thấy lợi ích hiệu suất rõ ràng. Với vai trò là một trợ lý cho quá trình tính toán thực tế đang diễn ra trên hệ thống của bạn, lợi ích mà RAM nhanh mang lại có thể cực kỳ nhỏ tùy thuộc vào các ứng dụng bạn sử dụng.
Ví dụ, bộ nhớ nhanh hơn thường sẽ tăng tốc độ đa nhiệm, nhưng bạn có thể không nhận thấy lợi ích đó. Nếu bạn mở 15 tab trình duyệt và việc mở một ứng dụng khác mất 5 giây thay vì 7 giây, đó không phải là điều bạn sẽ nhận thấy trong quá trình sử dụng hàng ngày của mình. Trong bối cảnh chơi game, RAM nhanh hơn thường mang lại lợi ích hiệu suất lớn hơn cho sự ổn định của tốc độ khung hình và lợi ích nhỏ hơn cho tốc độ khung hình trung bình của bạn. Bạn thậm chí có thể không nhận thấy những nỗ lực tăng cường mà bộ nhớ nhanh của bạn đang thực hiện, ngay cả khi về mặt kỹ thuật nó đang cải thiện hiệu suất của bạn.
Điều đó không có nghĩa là bộ nhớ nhanh hơn không đáng giá, nhưng bạn nên kiểm soát kỳ vọng của mình. Các thành phần chính khác trong hệ thống của bạn có tác động trực tiếp đến hiệu suất, trong khi lợi ích hiệu suất của bộ nhớ nhanh hơn phần lớn là thứ yếu ngoài một số ứng dụng nhất định.
RAM nhanh không tệ, nhưng có thể bạn không cần nó
Tôi không nói rằng RAM nhanh không đáng giá, vì nó chắc chắn có thể mang lại lợi ích. Tuy nhiên, nó có thể sẽ không cách mạng hóa hiệu suất PC của bạn, và nếu bạn không cẩn thận với các thông số timings, bạn có thể sẽ tốn thêm tiền mà không nhận được bất kỳ lợi ích hiệu suất nào.
Tuy nhiên, bài học lớn nhất ở đây là hãy xem xét toàn bộ hệ thống của bạn trong tổng thể. Nếu bạn có một CPU flagship với bộ nhớ đệm dồi dào như Ryzen 9 9950X3D, và bạn đang chơi game ở độ phân giải 4K, thì RAM nhanh hơn sẽ không mang lại nhiều lợi ích cho bạn. Tuy nhiên, nếu bạn có một CPU như Core i5-12600K với bộ nhớ đệm tương đối nhỏ, việc đầu tư vào một số RAM nhanh hơn sẽ mang lại một sự thúc đẩy, ngay cả khi nó không phải là phổ biến trên tất cả các ứng dụng. Hãy cân nhắc kỹ lưỡng nhu cầu sử dụng và cấu hình hiện tại của bạn để đưa ra lựa chọn nâng cấp RAM thông minh nhất!
