Rất ít thương hiệu game nào có hành trình phức tạp như Assassin’s Creed. Từ thời kỳ hoàng kim rực rỡ đến sự chuyển mình đầy tranh cãi sang thể loại RPG, series này đã trở thành một “chiến trường” thực sự đối với người hâm mộ. Giờ đây, Assassin’s Creed Shadows lại bị cuốn vào vòng xoáy đó. Nếu bạn đã quyết định phớt lờ tựa game này ngay khi nghe nhắc đến tên, tôi hoàn toàn hiểu. Nhưng hãy lắng nghe tôi một chút – đây không phải là một nỗ lực để bán game cho bạn. Đây là một cuộc trò chuyện về lý do tại sao, dù bản thân tôi cũng có những hoài nghi, Shadows vẫn thu hút được sự chú ý của tôi. Tôi đã gắn bó với toàn bộ series Assassin’s Creed kể từ lần đầu tiên được lén lút trên các mái nhà vào năm 2007 – tôi đã yêu, đã vật lộn và đôi khi đã lạc lối với nó. Tuy nhiên, Shadows đại diện cho một điều lớn hơn chỉ là một tựa game AC khác – đây là một trò chơi mang trên mình trọng trách về danh tiếng của cả một công ty. Vậy nên, trước khi bạn nhướn mày và bỏ qua, hãy cùng tìm hiểu lý do tại sao, lần này, tôi thực sự muốn quan tâm đến nó.
Khoảng Cách Giữa Đội Ngũ Phát Triển và Chiến Lược Marketing Thảm Họa của Ubisoft
Bài Học Xưa Cũ Lặp Lại
Bộ phận marketing của Ubisoft đã mắc lỗi nghiêm trọng với Assassin’s Creed Shadows – điều này là không thể chối cãi. Vụ bê bối Phiên bản Collector’s Edition độc quyền cho người ảnh hưởng đã là một chuyện, nhưng việc thiếu các bản phân tích gameplay chi tiết trước khi ra mắt, cùng với việc quá phụ thuộc vào các đoạn trailer CGI, đã không làm những người hâm mộ lâu năm như tôi yên tâm hơn chút nào. Họ quá tập trung vào việc bán bối cảnh và sự hiện diện của Yasuke mà không giải quyết những mối quan ngại cốt lõi khác như sự “phình to” của yếu tố RPG và bản sắc của series. Sự cồng kềnh quá mức trong các tựa game AC gần đây khiến chúng trở thành một trong những trò chơi khó nhằn nhất, và không theo hướng tích cực.
Không ngạc nhiên khi điều này chỉ làm gia tăng khoảng cách giữa những người hâm mộ hoài nghi và một tựa game thực sự có thể là sự trở lại mạnh mẽ. Tuy nhiên, marketing chỉ là bề nổi. Bản thân trò chơi dường như đang kể một câu chuyện khác. AC Shadows rõ ràng trông giống như một tựa game AC chặt chẽ nhất, được tinh chỉnh về cơ chế nhất mà chúng ta từng thấy trong nhiều năm qua. Parkour cuối cùng đã có động lực phù hợp, các pha ám sát trông mượt mà và thỏa mãn, chiến đấu không còn là những pha chặt chém vô tri, và thế giới thực sự cảm thấy sống động. Các nhà phát triển rõ ràng đã nỗ lực để biến nó thành một tựa game Assassin’s Creed đúng nghĩa, và đó mới là điều quan trọng nhất.
Tuyển tập hình ảnh gameplay và cinematic ấn tượng của Assassin's Creed Shadows, thể hiện cơ chế parkour, ám sát lén lút và chiến đấu đa dạng trong bối cảnh Nhật Bản phong kiến.
Thời Gian “Nướng” Thêm Của AC Shadows: Tiêu Chuẩn Mới Cho Sự Hoàn Thiện?
Chất Lượng Vượt Trội Phải Là Điều Bình Thường
Thành tích của Ubisoft trong thập kỷ qua là không đồng đều. Từ vụ bê bối ra mắt khét tiếng của Unity đến cấu trúc cồng kềnh, nặng tính “cày cuốc” của Valhalla, công ty này đã nhiều lần ưu tiên số lượng hơn chất lượng. Nhưng Assassin’s Creed Shadows thì sao? Trò chơi này trông rất trau chuốt – không chỉ theo tiêu chuẩn của Ubisoft, mà còn trau chuốt một cách toàn diện. Sự mượt mà của các hình ảnh động, sự chuyển đổi liền mạch giữa lén lút và chiến đấu, và sự dày đặc của thế giới – đây chính là tiêu chuẩn mà Ubisoft cần đặt ra và tuân thủ trong tương lai.
Tổng quan phong cảnh thiên nhiên tuyệt đẹp của Nhật Bản trong Assassin's Creed Shadows, bao gồm núi non và rừng cây cổ thụ.
Ubisoft cần nhận ra rằng chúng ta không yêu cầu một bản đồ hàng nghìn giờ tràn ngập các mục tiêu lặp đi lặp lại – chúng ta muốn chất lượng, chiều sâu và sự khám phá ý nghĩa. Nếu Shadows thành công, không chỉ về mặt thương mại mà còn về mặt đánh giá, nó sẽ gửi một thông điệp – đây là điều chúng ta mong đợi. Không phải những trò chơi nửa vời, đầy lỗi cần một năm vá lỗi, mà là những trò chơi hoàn chỉnh, được trau chuốt, tôn trọng thời gian và sự đầu tư của chúng ta. Các công ty game hiếm khi lắng nghe game thủ cho đến khi quá muộn, và Ubisoft có điều gì đó để chứng minh ở đây – hãy hy vọng họ đang lắng nghe.
Tầm Quan Trọng Lớn Hơn Sự Hiện Diện Của Yasuke Trong Assassin’s Creed Shadows
Hai Nhân Vật Chính Có Thể Phân Tán Trọng Tâm?
Tôi sẽ nói thẳng – Niccolò Machiavelli không nhảy nhót trên mái nhà, George Washington chưa bao giờ được phong “Vua nước Mỹ”, và không ai nhíu mày khi Assassin’s Creed sử dụng các “quyền tự do sáng tạo” với họ. Yasuke, rất có thể, chưa bao giờ là một samurai – nhưng điều đó có bao giờ ngăn AC bẻ cong lịch sử để phù hợp với cốt truyện của mình đâu? Như Hideki Kamiya, người tạo ra một trong những trò chơi có phong cách nghệ thuật độc đáo nhất, Okami, đã nói, sự phẫn nộ thường đến từ một thiểu số ồn ào, trong khi đa số – “những người bình thường”, như ông gọi – chỉ đơn giản là thưởng thức trò chơi. Và xét theo doanh số khổng lồ của Shadows từ trước, tiếng nói của đa số im lặng đã nói lên rất rõ ràng.
Góc nhìn cận cảnh Yasuke, nhân vật samurai của AC Shadows, trong bộ giáp chiến đấu, sẵn sàng cho những pha hành động.
Và có lẽ – chỉ có lẽ – đây là điều cuối cùng sẽ đưa Assassin’s Creed trở lại đúng hướng. Nếu Shadows chứng minh được điều gì, thì đó là sự tập trung rất quan trọng. Chúng ta không cần ba nhân vật chính, hay hai. Chúng ta không cần những nội dung phụ vô tận. Chúng ta cần một trải nghiệm chặt chẽ, được xây dựng tốt, tập trung vào một nhân vật duy nhất, tôn trọng thế giới, cơ chế gameplay và khán giả của nó. Điều chúng ta thực sự cần là Ubisoft phải nhớ lại điều gì đã làm nên sự đặc biệt của Ezio, Connor và Edward – và cả series này.
Động Lực “Sát Thủ” Đã Trở Lại Với Assassin’s Creed
Parkour Luôn Là Yếu Tố Cốt Lõi
Assassin’s Creed Mirage lẽ ra phải là một “bức thư tình” gửi đến AC cổ điển, nhưng parkour của nó lại chẳng có vẻ gì như thế. Chưa kể đến việc nó gần như không thể chạy trên Windows 11, nhưng chuyển động của game chậm chạp, cứng nhắc và thiếu đi động lực trôi chảy từng định hình series. Cảm giác chiến đấu cũng tương tự. Mirage gần hơn với lối chơi cũ, chắc chắn rồi, nhưng nó chưa bao giờ thực sự nắm bắt được cảm giác hồi hộp khi chạy tự do trên các mái nhà với gió lùa sau lưng. Shadows – ít nhất là với Naoe, trông giống như một sự trở lại thực sự. Trọng lượng, sự trôi chảy và khả năng phản hồi trong chuyển động của cô ấy cuối cùng đã giống với những ngày hoàng kim của AC.
Cảnh Naoe thực hiện pha parkour mượt mà trên mái nhà tại Nhật Bản trong Assassin's Creed Shadows, thể hiện sự linh hoạt của nhân vật.
Quan trọng hơn, lén lút không còn là một yếu tố thứ yếu. Trong khi các game AC thời RPG mới coi ám sát chỉ như một công cụ khác trong kho vũ khí cồng kềnh, Shadows lại nhấn mạnh vào bóng tối – theo đúng nghĩa đen. Rình rập trong bóng đêm, lướt qua lính canh và thực hiện những cú giết chính xác mang lại cảm giác chiến thuật hơn bao giờ hết. Đây có thể không phải là sự trở lại hoàn toàn cội nguồn của AC, nhưng đây là điều gần nhất mà chúng ta có được trong một thời gian rất, rất dài.
Naoe ẩn mình trong bóng tối, chuẩn bị ám sát mục tiêu một cách lén lút trong môi trường đêm của Assassin's Creed Shadows.
Tại Sao AC Shadows Xứng Đáng Có Cơ Hội Thật Sự
Hãy nghe này – tôi biết điều này nghe có vẻ thế nào, và tôi đang chuẩn bị cho những bình luận “quảng cáo hộ”. Tôi biết mình đang tỏ ra lạc quan đến khó tin, nhưng hãy nghe tôi nói – không ai được lợi từ việc các nhà phát triển tài năng mất việc. Ubisoft có thể là một tập đoàn khổng lồ, nhưng những người thực sự xây dựng các trò chơi này cũng giống như chúng ta – những game thủ, nhà thiết kế và người kể chuyện muốn tạo ra một điều gì đó tuyệt vời. Mọi chuyện không bao giờ “nghiêm trọng” đến mức đó.
Ít nhất, Shadows trông giống như một tựa game hay, và nó xứng đáng có một cơ hội thực sự. Dù có phải là biểu hiện đạo đức giả hay không, nếu trò chơi mang lại giá trị ở những điểm quan trọng, thì điều đó đã là quá đủ rồi. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về Assassin’s Creed Shadows và liệu bạn có cho nó một cơ hội không nhé!
