Không thể phủ nhận tầm ảnh hưởng to lớn mà series Assassin’s Creed đã tạo ra trong thế giới game. Từ một dự án tiềm năng cho hậu bản Prince of Persia, tựa game này đã phát triển thành một thương hiệu rộng lớn với 13 phiên bản chính thức – có những game tuyệt vời, có những game trung bình, và có những game thực sự khó quên. Qua cỗ máy Animus, người chơi đã được du hành qua nhiều thế kỷ và lục địa, khoác lên mình chiếc áo choàng đặc trưng và sử dụng lưỡi dao ẩn.
Tuy nhiên, đối với những người hâm mộ lâu năm, cốt truyện thời hiện đại của series, vốn từng là một sợi dây dẫn dắt lôi cuốn, nay lại trở thành nguồn cơn của sự thất vọng. Mạch truyện mà các phiên bản Assassin’s Creed gốc đã xây dựng một cách tỉ mỉ giờ đây gần như đã đình trệ, đẩy Desmond Miles – người đã khởi đầu tất cả – vào một tình trạng lấp lửng về mặt cốt truyện, và cùng với anh, toàn bộ diễn biến hiện đại của thương hiệu này cũng rơi vào bế tắc.
Trái tim đã mất của dòng game Assassin’s Creed
Desmond Miles: Từ người pha chế đến biểu tượng hy vọng
Desmond Miles chính là người đã khởi đầu series Assassin’s Creed. Anh là một người pha chế bình thường bị các Templar bắt cóc để truy cập ký ức của những Sát thủ vĩ đại nhất từng sống – Altaïr Ibn-LaʼAhad. Từ đó, chúng ta chứng kiến Desmond thoát khỏi Templar và gia nhập một phe nhỏ của các Sát thủ, khi họ khai thác ký ức của anh về Ezio Auditore, Haytham Kenway và Connor Kenway để tìm kiếm Apple of Eden, tất cả nhằm ngăn chặn một ngày tận thế sắp xảy ra.
Nghe có vẻ hấp dẫn, nhưng chắc chắn không thú vị bằng việc nhảy qua những mái nhà ở Florence hay leo trèo trên những bức tường thành Damascus. Tôi có thể là một trong số ít người ở đây, nhưng tôi thực sự yêu thích lối chơi ở thời hiện đại trong các phiên bản Assassin’s Creed đầu tiên, nơi Desmond và đồng đội đột nhập vào các tòa nhà cao tầng để thu thập thông tin cần thiết. Tất cả những điều này đang dần xây dựng nên một tựa game Assassin’s Creed thời hiện đại hoàn chỉnh – nơi Desmond sẽ tận dụng hiệu ứng Bleeding Effect để hấp thụ kỹ năng của mọi Sát thủ vĩ đại mà anh từng trải qua ký ức, nhằm hạ gục Templar trong cuộc chiến.
Đáng buồn thay, điều đó đã không xảy ra. Đến cuối Assassin’s Creed III, Desmond chỉ đơn giản chạm vào một quả cầu và gục xuống đất, hy sinh bản thân để cứu thế giới. Tựa game nơi anh đáng lẽ phải là trung tâm của mọi chuyện chỉ còn là một giấc mơ viển vông, một trò chơi mà chúng ta chưa bao giờ được trải nghiệm.
Desmond Miles trong Animus với hình ảnh Ezio Auditore, biểu tượng của cốt truyện hiện đại Assassin's Creed
Hậu quả của sự hy sinh vội vã
Cốt truyện hiện đại trở nên rời rạc sau cái chết của Desmond
Cái chết của Desmond không chỉ là một cú twist mà còn là một vết nứt lớn trong cốt truyện. Thay vì hàn gắn và tiếp tục phát triển, Ubisoft dường như đã hoảng loạn. Cốt truyện thời hiện đại trở thành một màn trình diễn nửa vời, với các nhân vật không tên tuổi có thể điều khiển được, hay những đoạn cắt cảnh góc nhìn thứ nhất chỉ như nội dung phụ lấp chỗ trống.
Chắc chắn, họ đã giới thiệu Layla Hassan và cố gắng thắp lại ngọn lửa hiện đại trong AC Origins, nhưng nó luôn mang lại cảm giác như đang đuổi theo một cái bóng. Không có mạch truyện nào thực sự tạo được dấu ấn. Không có mối liên kết nào thực sự hình thành giữa người chơi và Layla, đến mức nội dung hiện đại của cô ấy trở thành tùy chọn trong Assassin’s Creed Odyssey. Bạn không thể chỉ thay thế một nhân vật mới và kỳ vọng vào sự gắn kết cảm xúc, đặc biệt là sau một sự phát triển kéo dài năm game như Desmond đã có.
Ngay cả người đứng đầu thương hiệu này cũng thừa nhận rằng series đã phải vật lộn trong kỷ nguyên hậu Desmond, và điều đó nói lên rất nhiều điều. Assassin’s Creed bắt đầu hướng tới sự vĩ đại thần thoại thay vì xung đột thực tế. Các truyền thuyết về Isu bắt đầu phình to thành những điều vô nghĩa về thần linh, và cuộc chiến ban đầu giữa Templar và Sát thủ – lý do chính khiến Desmond trở nên quan trọng – đã trở thành tiếng ồn nền.
Cốt truyện hiện đại của Assassin's Creed sau Desmond với Layla Hassan và Connor Kenway
Desmond chưa bao giờ biến mất, nhưng sự vắng mặt của anh ấy vẫn vang dội
Desmond Miles vẫn tồn tại dưới danh nghĩa The Reader
Có một điều đáng nói – Assassin’s Creed đã không hoàn toàn khép lại câu chuyện của Desmond. Trong Assassin’s Creed Valhalla, ý thức của anh được tiết lộ vẫn tồn tại, bị mắc kẹt trong không gian kỹ thuật số của Isu được gọi là “The Grey” (Vùng Xám). Giờ đây, anh được biết đến với cái tên The Reader (Người Đọc), lặng lẽ phân tích các dòng thời gian và tìm kiếm cách để ngăn chặn thảm họa tiếp theo. Vậy nên, đừng nói với tôi rằng anh ấy đã hoàn toàn biến mất.
Thực tế, có rất nhiều cách trong vũ trụ Assassin’s Creed để Desmond có thể trở lại. Có lẽ Isu sẽ tìm ra cách tái tạo lại cơ thể vật lý cho anh, hoặc có thể anh ấy sẽ hòa nhập với một nhân vật chính mới, như trường hợp Chủ thể 16. Hoặc có thể anh ấy sẽ trở thành tiếng nói trong Animus của chúng ta – một người cố vấn ảo ẩn mình trong bóng tối, quan sát và hướng dẫn như một hồn ma công nghệ với một món nợ cần giải quyết.
Desmond luôn ở đó. Ubisoft chỉ cần có đủ dũng khí để “bỏ tạm dừng”.
Vấn đề là – anh ấy vẫn ở đó. Anh ấy vẫn luôn ở đó. Ubisoft chỉ cần có đủ dũng khí để “bỏ tạm dừng”. Hãy tưởng tượng sẽ mạnh mẽ đến nhường nào nếu đưa nhân vật chính ban đầu trở lại, không chỉ vì mục đích chiều lòng fan, mà còn để cho thấy chúng ta đã đi được bao xa. Một khoảnh khắc trọn vẹn. Một kết thúc đúng nghĩa – hoặc có thể là một khởi đầu mới. Tôi thậm chí sẽ không giận nếu Ubisoft quyết định sử dụng Elijah Miles, con trai của Desmond, trong các game tương lai thay vì Desmond. Desmond có thể trở thành người hướng dẫn cho Elijah khi chúng ta trải nghiệm ký ức tổ tiên của cậu bé.
Đến thời điểm này, tôi thực sự sẵn lòng đón nhận bất cứ điều gì liên quan đến Desmond, miễn là nó không bị giấu kín trong các cuốn bách khoa toàn thư hay những ghi chú mà một nửa số người chơi có thể dễ dàng bỏ qua.
Biểu tượng Isu và kết nối của Desmond Miles với The Grey trong Assassin's Creed Valhalla
Điều tôi mong đợi không phải viết lại lịch sử, mà là “trái tim” của câu chuyện
Điều gì gắn kết tất cả lại với nhau?
Đây không chỉ là câu chuyện về Desmond. Đây là về dòng game Assassin’s Creed mà tôi đã yêu ngay từ đầu – một nơi mà quá khứ có ý nghĩa bởi vì tương lai đang bị đe dọa. Nhảy từ đỉnh nhà thờ không chỉ mang tính thẩm mỹ; đó là một hành động nổi loạn. Các mối đe dọa thời hiện đại mang tính cấp bách và có cơ sở thực tế.
Hãy mang lại sự cấp bách đó. Hãy mang lại lý do “tại sao” đó.
Desmond Miles đã đại diện cho điều đó. Mạch truyện của anh ấy có thể có những điểm chưa hoàn hảo, chắc chắn rồi. Nhưng đó là của chúng ta. Anh ấy là người duy nhất trong thương hiệu phải sống với sức nặng của mọi lưỡi dao, mọi cú Leap of Faith, mọi sai lầm của tổ tiên. Và anh ấy đã phải trả giá để chúng ta có thể tiếp tục cuộc chơi.
Vậy nên, phải rồi, có lẽ đã một thập kỷ trôi qua. Có lẽ series đã “tiếp tục phát triển”. Nhưng đây là một sự thật thú vị – những câu chuyện hay nhất không bao giờ thực sự kết thúc. Chúng vẫn vang vọng. Và tiếng vang của Desmond? Nó vẫn đang ngân lên.
Bìa game Assassin's Creed The Ezio Collection, gợi nhớ về "trái tim" của dòng game
Thách thức khi Desmond Miles trở lại
Arc cốt truyện Desmond có thể trở nên phức tạp
Tôi hiểu rằng việc duy trì câu chuyện của anh ấy sẽ rất khó khăn nếu Ubisoft muốn AC trở thành một thương hiệu chủ lực với các bản phát hành lớn hàng năm hoặc hai năm một lần. Sẽ không mất nhiều thời gian trước khi nó trở nên nhàm chán hoặc chắc chắn là rối rắm và khó theo dõi. Bất kỳ người chơi mới nào tham gia thương hiệu này cũng sẽ cảm thấy khá bối rối nếu họ bắt đầu series từ giữa chừng.
Tuy nhiên, bối cảnh lịch sử và chiến dịch chính đã quá đủ để đảm bảo sự thích thú của họ, có lẽ câu chuyện của Desmond sẽ khơi gợi sự tò mò và khuyến khích họ mua các tựa game khác trong franchise. Dù sao đi nữa, tính chất ngắn gọn và hấp dẫn của các phần chơi Desmond đã giúp chúng dễ theo dõi, và một bản tóm tắt nhỏ khi bắt đầu game mới sẽ không gây hại gì.
Liệu Desmond có trở lại Assassin’s Creed?
Desmond Miles – hậu duệ của Altair, Ezio, Edward, Haytham, Connor, và chính Adam – chưa bao giờ có được sự kết thúc xứng đáng. Người đàn ông mà Ezio đã nói chuyện chưa bao giờ được chứng kiến mọi chuyện đi đến hồi kết. Thực tế, những người hâm mộ nhân vật này, bao gồm cả tôi, cũng chưa từng được chứng kiến điều đó.
Ngay cả khi sự trở lại của anh ấy đòi hỏi những sự tự do sáng tạo, tôi sẵn lòng chấp nhận nếu điều đó có nghĩa là khôi phục lại cuộc xung đột lôi cuốn giữa Sát thủ và Templar trong kỷ nguyên hiện đại. Là một người hâm mộ lâu năm, mong muốn của tôi được thấy Desmond trở lại không chỉ bắt nguồn từ sự hoài niệm mà còn từ khao khát thương hiệu này lấy lại được sự cân bằng trong cốt truyện của mình.
Ngay cả khi sự trở lại của Desmond đòi hỏi sự tự do sáng tạo, tôi sẵn lòng chấp nhận.
Vì vậy, Ubisoft, tôi hứa sẽ bỏ qua và mở rộng sự tin tưởng của mình nếu kịch bản phải “uốn nắn” để bằng cách nào đó đưa Desmond Miles trở lại. Tất cả những gì tôi yêu cầu là Desmond được trả lại những gì xứng đáng, và chúng ta được trải nghiệm hình thức Assassin’s Creed chân thực, tinh túy nhất thông qua mạch truyện hiện đại của anh ấy, một lần nữa.
Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về Desmond Miles và cốt truyện hiện đại của Assassin’s Creed! Bạn có muốn anh ấy trở lại không?
