Chúng ta đang sống trong kỷ nguyên mà việc phát triển một tựa game mất gần một thập kỷ và tiêu tốn số tiền còn lớn hơn cả một bom tấn Hollywood. Với lượng vốn khổng lồ và vô số công việc bị đe dọa, không có gì ngạc nhiên khi các studio có xu hướng an toàn, bám vào những công thức đã được thử nghiệm thay vì chấp nhận rủi ro. Nếu không phải là một tựa game chắc chắn sẽ thành công, thì không đáng để thực hiện – ít nhất, đó là tư duy chung của ngành.
Nhưng đó chính là lý do tại sao chúng ta cần những tựa game “độc đáo” và “khác biệt”. Những trò chơi phá vỡ mọi quy ước thông thường, giới thiệu cơ chế chưa từng có, kể những câu chuyện như một giấc mơ kỳ lạ, và pha trộn các thể loại theo cách tưởng chừng không thể nhưng bằng cách nào đó lại thành công. Nếu không có những game AAA độc đáo này, ngành công nghiệp game sẽ trì trệ, sự sáng tạo bị dập tắt, và chúng ta chỉ còn lại những ý tưởng cũ kỹ được tái chế. Thế giới game cần những Alan Wake 2 và Death Stranding – không chỉ vì sự đa dạng, mà còn vì tương lai của chính ngành công nghệ giải trí này.
Tại Sao Các Studio AAA Cần Mạo Hiểm Với Ý Tưởng Đột Phá?
Những Tựa Game Lớn Đi Ngược Xu Hướng Thị Trường: Dấu Hiệu Đáng Mừng
Trong ngành công nghiệp game hiện nay, nơi các nhà phát hành AAA sợ hãi việc tung ra những tựa game có thể thất bại về mặt tài chính, Alan Wake 2 nổi lên như một trường hợp ngoại lệ hiếm hoi. Remedy Entertainment phải mất hơn một năm rưỡi để đạt được lợi nhuận, nhưng những gì họ tạo ra là khác biệt hoàn toàn so với bất kỳ tựa game nào khác. Đây là một trò chơi kinh dị tâm lý vinh danh mọi hình thức kể chuyện – văn học, điện ảnh, hội họa, và thậm chí cả hành động viết lách. Lời khen lớn nhất mà tôi có thể dành cho tựa game này khi hoàn thành là trong 23 năm chơi game của mình, tôi chưa từng thấy bất cứ điều gì tương tự. Và điều đó thực sự đáng nói.
Sau đó là Death Stranding, một tựa game tưởng chừng không có lý do gì để tồn tại vào thời điểm các nhà phát hành đang bận rộn sản xuất các game battle royale và các dự án dịch vụ trực tuyến “hút tiền”. Hideo Kojima đã tạo ra trò chơi “thể loại sợi dây” (strand-type game) đầu tiên trên thế giới, một cụm từ kỳ lạ như chính trò chơi vậy. Nó gây phân cực, đúng vậy, nhưng đồng thời cũng là một sản phẩm lớn giới thiệu các cơ chế và ý tưởng chưa từng thấy trong ngành game. Những trò chơi này chứng minh rằng, ngay cả trong một ngành công nghiệp ngại rủi ro, các studio lớn vẫn có thể thực hiện những bước nhảy vọt sáng tạo – nếu họ sẵn lòng.
Nhân vật chính Alan Wake đối mặt với thế giới kinh dị tâm lý trong tựa game Alan Wake 2, một ví dụ điển hình về sự đột phá trong ngành game AAA.
Ý Tưởng Mới Mẻ Khơi Nguồn Cho Các Thể Loại Game Mới
Nếu bạn ném một viên đá vào bất kỳ thư viện game nào, bạn sẽ dễ dàng bắt gặp ít nhất năm hoặc sáu trò chơi chỉ là một phần tiếp theo trong một series đã không có sự tiến hóa đáng kể trong nhiều năm. Không phải những trò chơi này dở – chúng tinh chỉnh công thức, khoác lên mình một lớp sơn mới và nâng cấp đồ họa. Nhưng đó chính là vấn đề. Rất nhiều phần tiếp theo hiện đại cảm thấy giống như những bản cập nhật được “tôn vinh” hơn là những bước tiến thực sự. Và nếu không phải là một phần tiếp theo? Có lẽ bạn sẽ gặp một bản remaster hoặc remake, chứng tỏ sự đổi mới đang trở thành một điều ít được chú trọng. Chắc chắn, các bản remaster và remake cũng quan trọng, nhưng chúng ta sẽ phải chờ đợi bao nhiêu lần nữa trước khi không còn nhớ lần cuối cùng một ý tưởng mới xuất hiện?
Những tựa game “độc đáo” như Alan Wake 2 và Death Stranding không chỉ khuấy động mọi thứ – chúng còn tạo ra các thể loại hoàn toàn mới. Trong khi đó, Alan Wake 2 đã định nghĩa lại một câu chuyện kinh dị tâm lý có thể như thế nào trong game – đó là một trò chơi đồng thời là một cuốn sách và một chương trình truyền hình. Death Stranding, mặt khác, là một tựa game mô phỏng giao hàng hậu tận thế trị giá 70 triệu đô la. Bạn chiến đấu với vật lý và sự cân bằng của mình nhiều hơn là bắn kẻ xấu, tất cả trong khi mang theo một đứa bé trong tử cung tổng hợp giúp bạn nhìn thấy… ma. Hãy nghĩ về Goat Simulator – trò chơi này ra đời hơn một thập kỷ trước và đã dẫn đến toàn bộ một thể loại game mô phỏng động vật cố ý “điên rồ”, đồng thời tự mình sinh ra hai phần tiếp theo. Những rủi ro như vậy chính là điều thúc đẩy ngành game tiến lên. Nếu không có chúng, chúng ta sẽ chỉ chơi những trò chơi tương tự với đồ họa bóng bẩy hơn và tự hỏi tại sao không có gì cảm thấy mới mẻ nữa.
Tổng hợp hình ảnh từ Goat Simulator, tựa game mô phỏng con dê điên rồ đã tạo ra một thể loại game mới độc đáo.
Khả Năng Sinh Lời Từ Những Ý Tưởng Tưởng Chừng Khác Lạ
Hãy nói về những con số – Alan Wake 2 có ngân sách là 70 triệu bảng Anh, và Death Stranding tốn khoảng 100 triệu đô la để sản xuất. Cả hai trò chơi đều không phải là thành công thương mại ngay lập tức, nhưng cả hai cuối cùng đều mang lại lợi nhuận. Quan trọng hơn, chúng đã chứng minh rằng các dự án lớn, thử nghiệm vẫn có thể thành công nếu các studio có đủ kiên nhẫn để theo đuổi chúng. Sony có thể đã có những cảm xúc lẫn lộn về doanh số ban đầu của Death Stranding, nhưng đoán xem? Họ vẫn bật đèn xanh cho phần tiếp theo, và nó trông còn tham vọng hơn phần đầu. Chỉ riêng điều đó đã nói lên rất nhiều điều. Tôi có vui khi Sony vừa hủy bỏ một loạt các dự án dịch vụ trực tuyến và cũng đang cấp ngân sách lớn cho các tựa game AAA độc quyền của họ không? Tất nhiên là có.
Đây là tín hiệu mà ngành công nghiệp cần – những ý tưởng “độc đáo” và táo bạo thực sự có chỗ đứng trong ngành game, và chúng xứng đáng được đầu tư. Vấn đề không phải là những trò chơi này không hiệu quả – mà là hầu hết các nhà phát hành thậm chí sẽ không để chúng phát huy tác dụng. Quá nhiều dự án tiềm năng đột phá bị bác bỏ ngay từ phòng thuyết trình hoặc được cấp ngân sách nực cười khiến chúng thất bại. Nhưng Alan Wake 2 và Death Stranding thì sao? Chúng chứng minh rằng khi bạn hỗ trợ đúng cách cho những ý tưởng độc đáo, chúng có thể thành công.
Các Studio AAA Quyết Định Xu Hướng Cho Phần Còn Lại Của Ngành
Những trò chơi “độc lạ” không phải là điều mới mẻ – các nhà phát triển game độc lập đã và đang đẩy lùi ranh giới trong nhiều năm qua. Getting Over It with Bennett Foddy biến sự bực bội thành một loại hình nghệ thuật, Katamari Damacy đúng nghĩa là khiến chúng ta lăn cả thế giới, và Octodad thì… Octodad. Những trò chơi này thật xuất sắc, nhưng chúng tồn tại trong một ngách riêng. Khi một studio AAA lớn chấp nhận rủi ro với một ý tưởng độc đáo và thành công, nó sẽ làm thay đổi cả ngành công nghiệp.
Cả Alan Wake 2 và Death Stranding đều đã chấp nhận rủi ro và hiện đang có phần tiếp theo. Đó là bằng chứng cho thấy những ý tưởng “độc đáo” có thể thành công nếu được cấp ngân sách, thời gian và tầm nhìn phù hợp. Nếu người chơi đón nhận những trò chơi này, nó sẽ khuyến khích các studio bật đèn xanh cho nhiều dự án độc đáo hơn thay vì chỉ là một phần tiếp theo an toàn, đã được thị trường kiểm chứng. Ngay cả khi chúng không phải là “gu” thông thường của bạn, việc ủng hộ những tựa game này đảm bảo rằng ngành công nghiệp không bị nhấn chìm trong sự đồng nhất của chính nó.
Sam Porter Bridges trong khung cảnh kỳ ảo của Death Stranding 2: On the Beach, minh chứng cho việc các dự án AAA độc đáo vẫn tiếp tục được đầu tư.
Tương Lai Ngành Game Phụ Thuộc Vào Sự Dũng Cảm Đột Phá
Ngành công nghiệp game phát triển nhờ sự sáng tạo, nhưng rất dễ rơi vào cái bẫy của việc lựa chọn an toàn. Alan Wake 2 và Death Stranding đã chứng minh rằng ngay cả những bản phát hành có kinh phí lớn, từ các studio lớn cũng có thể phá vỡ khuôn mẫu và vẫn thành công. Sự tồn tại và các phần tiếp theo sắp tới của chúng cho thấy rằng những ý tưởng “độc đáo” và táo bạo xứng đáng có một vị trí trong thế giới game. Việc ủng hộ những trò chơi như thế này đảm bảo rằng ngành công nghiệp không bị trì trệ bởi vô số bản làm lại và các phần tiếp theo theo công thức. Vì vậy, lần tới khi một trò chơi dám trở nên khác biệt, hãy chắc chắn rằng chúng ta sẽ thử nó – bởi nó có thể định nghĩa lại những gì ngành game có thể đạt được.
