Trong suốt nhiều thập kỷ phát triển, ngành công nghiệp trò chơi điện tử đã chứng kiến sự ra đời của vô số tựa game trên mọi nền tảng. Tuy nhiên, trong số đó, một vài cái tên đã thực sự nổi bật, tạo được tiếng vang lớn và có sức ảnh hưởng sâu rộng vượt qua cả thập kỷ mà chúng xuất hiện. Những trò chơi này thường trở thành kinh điển, được người hâm mộ yêu mến và được coi là những tựa game mang tính đột phá, là cột mốc mà mọi game thủ hay nhà phát triển đều cần biết.
Vậy, đâu là những trò chơi điện tử đã có tầm ảnh hưởng lớn lao đến thế qua từng thập kỷ? Nhiều thương hiệu game lớn mà cộng đồng game thủ hiện nay đã quen thuộc đều bắt đầu từ những trải nghiệm ban đầu còn vô danh, nhưng rồi chúng dần trở thành huyền thoại, truyền cảm hứng cho vô vàn trò chơi khác và thay đổi hoàn toàn cách chúng ta nhìn nhận các thể loại game. Dưới đây là danh sách những tựa game có ảnh hưởng nhất của từng thập kỷ, những cái tên mà ai cũng nên biết để hiểu rõ hơn về lịch sử phát triển của ngành công nghiệp game.
Thập Kỷ 1970s: Bình Minh Của Ngành Công Nghiệp Game
Thập niên 1970 đánh dấu một khởi đầu khiêm tốn nhưng đầy hứa hẹn cho trò chơi điện tử. Mặc dù các hệ máy console gia đình đã được phát hành trong thập kỷ này, nhưng máy game thùng (arcade cabinet) mới là tâm điểm thu hút lớn. Hầu hết những người quan tâm đến game đều thường xuyên ghé thăm các tiệm game thùng địa phương và bỏ những đồng xu vào các cỗ máy có sẵn. Tại đây, hai tác phẩm kinh điển vượt thời gian đã đặt nền móng cho những tựa game tương lai noi theo.
Pong, một trong những trò chơi điện tử được phát triển sớm nhất, cũng được xem là tựa game thương mại thành công đầu tiên. Đó là một trò chơi đơn giản nhưng cực kỳ vui nhộn, chỉ bao gồm hai hình chữ nhật và một chấm tròn di chuyển. Dù tối giản đến vậy, Pong đã giúp thiết lập ngành công nghiệp trò chơi điện tử nhờ vào sự phổ biến vượt trội của nó. Điều này đã thúc đẩy nhiều công ty đầu tư vào game như một lĩnh vực kinh doanh khả thi. Pong đã bán được hơn 8.000 máy game thùng, mở đường cho các trò chơi khác trong những năm 70 chiếm được vị trí trong nhận thức của công chúng.
Mọi thứ càng trở nên tốt đẹp hơn với sự ra mắt của Space Invaders vào năm 1978. Công nghệ được cải tiến đã giúp các nhà phát triển tạo ra những trò chơi phức tạp hơn về mặt đồ họa và thiết kế. Space Invaders là trò chơi bắn súng cố định (fixed shooter) đầu tiên và là một trong những trò chơi có thể chơi liên tục (endlessly playable) đầu tiên trở nên vô cùng phổ biến. Được phát triển bởi Taito, tựa game này đã truyền cảm hứng cho một thể loại hoàn toàn mới hình thành trong các thập kỷ tiếp theo, dẫn đến sự ra đời của nhiều trò chơi bắn súng trên nhiều nền tảng. Một thế hệ người chơi đã bỏ hàng triệu đồng xu để chơi Space Invaders vào cuối những năm 70, ước tính có khoảng 750.000 máy được bán ra và phổ biến trên toàn thế giới.
Thập Kỷ 1980s: Mario Bắt Đầu Thay Đổi Mọi Thứ
Thập niên 80 là một thời kỳ của những thay đổi lớn trong hầu hết mọi khía cạnh của cuộc sống. Đối với trò chơi điện tử, đây là khởi đầu của những thương hiệu lớn sẽ trở thành huyền thoại, cũng như những chuyển dịch lớn trong kinh doanh ngành game. Trong khi sân chơi game thùng bắt đầu từ những năm 70, thì thập niên 1980 mới là lúc game thùng thực sự phổ biến trong cộng đồng người chơi. Tuy nhiên, giữa xu hướng đang diễn ra đó, game console gia đình dần trở nên quan trọng hơn với sự ra mắt của các hệ máy console mới như Nintendo Entertainment System (NES). Điều này cuối cùng đã dẫn đến sự suy thoái của văn hóa game thùng và sự trỗi dậy của console gia đình như một tiêu chuẩn mới.
Một trong những dòng game lớn cuối cùng có nguồn gốc từ game thùng vào cuối những năm 1970 là Pac-Man, bắt đầu được phát triển vào năm 1979 và chính thức phát hành năm 1980. Trò chơi Pac-Man gốc đã trở thành một trong những tựa game lớn nhất mọi thời đại, với một số phiên bản phụ và trò chơi ăn theo trong những năm sau đó. Điều khiến Pac-Man trở nên phổ biến với game thủ là sự dễ chơi, cùng với đồ họa đầy màu sắc và nhân vật chính dễ thương. Các trò chơi trước khi Pac-Man ra đời cũng có các nhân vật được công chúng biết đến, nhưng chưa bao giờ có tính thương mại hóa hay được yêu thích như Pac-Man, điều này đã giúp đẩy trò chơi arcade này đạt được thành công thương mại khổng lồ. Đối với nhiều người lớn lên trong thời đại đó, Pac-Man là một trong những trò chơi điện tử nền t tảng đã giúp định hình cuộc sống những năm 1980.
Hình ảnh màn chơi dưới nước trong Super Mario Bros. trên NES, game đặt nền móng cho thể loại platformer.
Một phần quan trọng khác của thập kỷ này là sự xuất hiện của Super Mario Bros. trên NES. Mặc dù đã có các hệ máy console gia đình khác trên thị trường trước đó, nhưng không có hệ máy nào có tác động lớn đến văn hóa đại chúng như Nintendo Entertainment System. Hệ máy duy nhất có thể sánh được là Atari 2600, nhưng cuối cùng cũng lu mờ khi các trò chơi của Nintendo ngày càng phổ biến. Super Mario Bros. không chỉ có một linh vật tuyệt vời cho Nintendo, mà còn là một trò chơi cực kỳ vui nhộn để chơi tại nhà trong một thời gian dài. Dàn nhân vật sống động đã thu hút sự chú ý của các gia đình, trong khi thiết kế cấp độ nhiều lớp của nó đã truyền cảm hứng cho nhiều công ty sản xuất thêm các game platformer trong những năm sau đó. Nhiều game hành động platformer có thể truy nguyên nguồn gốc của chúng từ Super Mario Bros. gốc trên NES, tựa game đã đặt nền móng cho nhiều yếu tố cốt lõi của thể loại này.
Thập Kỷ 1990s: Cuộc Chiến Console Nổi Lửa
Đến thập niên 1990, game console gia đình đã trở thành chuẩn mực. Dù các tiệm game thùng vẫn còn tồn tại, nhưng chúng không còn quan trọng bằng việc sở hữu một chiếc console để chơi game tại nhà. Điều này đã dẫn đến cái mà nhiều người gọi là “cuộc chiến console” giữa nhiều công ty game, tranh giành thị phần trong nhà của nhiều người. Chính vì lẽ đó, các tựa game phát hành thường có nhiều phiên bản trên các hệ máy console gia đình khác nhau, đôi khi dẫn đến việc tạo ra nội dung độc quyền cho một nền tảng cụ thể. Đồng thời, những tiến bộ công nghệ lớn hơn đã thay đổi cách chúng ta nhìn nhận trò chơi điện tử, đưa chúng lên một chiều không gian hoàn toàn mới.
Một biểu tượng của thập niên 90 là Street Fighter II, được ghi nhận là tựa game đã thiết lập thể loại game đối kháng và cộng đồng game đối kháng như chúng ta biết ngày nay. Trò chơi đầu tiên trong series, phát hành năm 1987, nhận được phản hồi khá thờ ơ từ người chơi, nhưng phải đến khi Street Fighter II ra mắt năm 1991, mọi thứ mới bùng nổ cho series này. Tựa game này đã giúp các tiệm game thùng duy trì được sức hút trong một thời gian dài hơn trong suốt thập kỷ, ngay cả khi các phiên bản game dành cho gia đình được phát hành trên cả Super Nintendo và Sega Genesis.
Street Fighter II đã thổi bùng một cảnh chơi game cạnh tranh thu hút rất nhiều sự chú ý và mở đường cho các giải đấu lớn được tổ chức ở nhiều quốc gia trên thế giới. Ngoài ra, Street Fighter II đã thiết lập nhiều phần của thể loại đối kháng, truyền cảm hứng cho các series game đối kháng khác xuất hiện, bao gồm Mortal Kombat và The King of Fighters. Nhiều năm sau, các game đối kháng khác như Tekken và Virtua Fighter vẫn lấy cảm hứng từ Street Fighter II, nhưng được thể hiện ở đồ họa 3D.
Màn hình tiêu đề của Sonic the Hedgehog trên Sega Genesis, biểu tượng của sự cạnh tranh console thập niên 90.
Tuy nhiên, thập kỷ này cũng chịu ảnh hưởng nặng nề từ một chú nhím xanh đã tạo ra sự cạnh tranh thực sự cho anh thợ sửa ống nước đỏ xanh của Nintendo. Trò chơi Sonic the Hedgehog đầu tiên, phát hành trên Sega Genesis vào năm 1991, đã mang đến một linh vật thay thế để game thủ ủng hộ. Trò chơi không chỉ được giới thiệu là nhanh hơn các game Super Mario, mà còn có một phong thái “ngầu” hơn, hướng đến đối tượng thanh thiếu niên thay vì trẻ nhỏ.
Sự ra mắt của Sonic cũng đi kèm với một cách tiếp cận khác trong việc tiếp thị game trong những năm 90, vốn thẳng thắn và trực tiếp nhắm vào đối thủ cạnh tranh, thay vì chỉ thân thiện và hướng đến gia đình. Chính trong những cuộc chiến quảng cáo trên truyền hình và tạp chí này, cách thức các trò chơi được giới thiệu đến khách hàng trong những năm sau đã thay đổi cơ bản mãi mãi.
Nhưng Mario vẫn chưa dừng lại trong việc gây ảnh hưởng lớn đến văn hóa trò chơi điện tử. Nintendo 64 là một bước ngoặt lớn đối với ngành công nghiệp, vốn đã bắt đầu chuyển hướng sang không gian ba chiều. Mặc dù PlayStation gốc đã được phát hành một năm trước đó và có các game 3D, nhưng sự ra mắt của Super Mario 64 trên Nintendo 64 đã đánh dấu một sự thay đổi đối với thể loại platformer. Super Mario 64 đã chỉ cho các nhà phát triển một cách để thiết kế một trò chơi với đồ họa cách điệu, điều khiển dễ dàng và nhiều chi tiết để người chơi khám phá. Trước đó, các game platformer 3D rất khó chơi, chủ yếu là do góc nhìn camera và điều khiển không thoải mái. Nhưng Super Mario 64 đã tìm ra một cách hiệu quả để tinh chỉnh mọi thứ thành một trải nghiệm thú vị cho người chơi, từ đó truyền cảm hứng cho nhiều game platformer 3D khác được tạo ra bởi các công ty khác cho Nintendo 64 và các hệ máy console khác.
Thập Kỷ 2000s: Thiên Niên Kỷ Mới Với Những Đột Phá
Sự xuất hiện của thập niên 2000 là một sự kiện lớn đối với tất cả mọi người. Rất nhiều phần của văn hóa đại chúng tập trung vào những thay đổi lớn, đặc biệt là trong lĩnh vực giải trí. Trò chơi điện tử đã đi sâu vào kỷ nguyên game 3D, với các hệ máy console mới ra đời từ nhiều công ty. Rất nhiều nền tảng ban đầu của ngành công nghiệp hoặc đã biến mất hoàn toàn hoặc thay đổi theo những cách khiến chúng gần như không thể nhận ra. Đó là sự ra đi của cái cũ, và sự xuất hiện của cái rất mới.
Một trong những trò chơi lớn nhất ra đời trong kỷ nguyên này là Grand Theft Auto III dành cho PlayStation 2. Hai trò chơi Grand Theft Auto đầu tiên đã được đón nhận nồng nhiệt theo cách riêng của chúng, nhưng chúng không có tác động văn hóa nào sánh bằng Grand Theft Auto III. Toàn bộ nền tảng của thể loại thế giới mở ngày nay có thể được truy nguyên từ sự ra mắt của trò chơi này, vốn đã được sao chép và truyền cảm hứng cho rất nhiều tựa game khác. Chính tại đây, game thủ không chỉ đơn thuần khám phá một trò chơi; họ được tự do khám phá một thế giới mô phỏng. Các nhân vật trong game có thể tuân theo một lịch trình để xuất hiện ở các địa điểm vào những thời điểm khác nhau, cũng như có các nhiệm vụ phụ riêng để tham gia. Điều này đã biến Grand Theft Auto III thành một trải nghiệm mà người chơi có thể dành rất nhiều thời gian, hoặc theo dõi một câu chuyện điện ảnh hoặc chỉ khám phá những gì họ có thể làm trong thế giới năng động của trò chơi.
Thể loại thế giới mở không phải là thể loại trò chơi điện tử duy nhất bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi. Các trò chơi bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) cũng trải qua một sự thay đổi lớn với sự xuất hiện của Halo Combat Evolved dành cho Xbox gốc. Halo là một tựa game được phát hành rộng rãi với sức hấp dẫn toàn cầu, liên tục được chú ý. Nhiều trò chơi bắn súng đã được phát hành trước Halo, nhưng không phải tất cả chúng đều có cùng mức độ cộng hưởng với người chơi như vậy, đặc biệt là trong thời điểm Xbox đang thử nghiệm các trải nghiệm nhiều người chơi.
Halo Combat Evolved có một câu chuyện và vũ trụ tuyệt vời để theo dõi, nhưng nó cũng là trò chơi để chơi khi bạn muốn tụ tập với một nhóm bạn thông qua tính năng system link của Xbox. Điều này cuối cùng cũng đúng với Halo 2, khi người chơi kết nối trực tuyến qua Xbox Live. Halo thành công đến mức nhiều thương hiệu FPS khác đã cố gắng mô phỏng các khía cạnh của nó và thậm chí tự tiếp thị mình như một đối thủ cạnh tranh cho cùng một đối tượng.
Thập niên 2000 cũng chứng kiến sự trỗi dậy của các thể loại ít phổ biến hơn như game nhịp điệu (rhythm games). Đáng chú ý nhất trong số đó không ai khác ngoài Guitar Hero của Harmonix, đã trở thành một thành công vang dội vào năm 2005. Trò chơi tiếp tục có một số phần tiếp theo và phiên bản phụ với nhiều loại nhạc đa dạng, bao gồm cả những tên tuổi lớn nhất trong nhạc rock, heavy metal và pop. Nó bắt đầu xu hướng sưu tập đàn guitar và các thiết bị ngoại vi âm nhạc khác, dẫn đến các series khác như Rock Band. Giấc mơ được “phiêu” trên cây đàn guitar là điều khiến Guitar Hero trở nên hấp dẫn, nhưng nó cũng khiến trò chơi này trở nên rất phổ biến với những người yêu âm nhạc hơn bất cứ điều gì. Series đã giúp nhiều người tiếp cận với các thể loại nhạc mới và các tác phẩm kinh điển mà các thế hệ lớn tuổi rất yêu thích.
Thập Kỷ 2010s: Một Thập Niên Của Sự Tiến Hóa
Chơi game trong thập niên 2010 tràn ngập những ý tưởng mới về cách chơi game. Hầu hết mọi thể loại đều đã được thể hiện dưới một hình thức nào đó, vì vậy các nhà phát triển đang tìm kiếm những ý tưởng độc đáo hơn để có những bản phát hành thành công. Một số trò chơi lớn nhất trong thập kỷ đã có thể trình bày những cách tiếp cận mới đối với game, rất khác biệt so với bất cứ thứ gì đã từng có trước đây. Ngoài ra, những trò chơi có lượng khán giả lớn nhất là những trò chơi thu hút mọi người theo những cách đơn giản nhưng hấp dẫn.
Minecraft là một trò chơi đã trở nên gần như vượt xa cả một tựa game. Sự phổ biến của Minecraft thực sự không thể bị đánh giá thấp. Đó là một trò chơi mang đến cho người chơi sự tự do khám phá, nhưng cũng là sự tự do sáng tạo theo những cách mà các trò chơi khác trước đây không thể có được. Trong Minecraft, mức độ sáng tạo của bạn có thể là chất xúc tác để tạo ra các cấu trúc khổng lồ, các khu vực phức tạp và thậm chí là các trò chơi trong trò chơi. Đối với hầu hết người chơi Minecraft, niềm vui mà họ có được từ nó không phải là việc theo dõi một câu chuyện hay đi từ đầu đến cuối, mà là bất cứ điều gì nảy ra trong đầu vào thời điểm đó và để họ thỏa sức khám phá.
Hình ảnh quảng bá Fortnite với các nhân vật và sói, game đã định hình thể loại Battle Royale.
Một trò chơi khác cũng trở nên lớn mạnh không kém trong thập niên 2010 là Fortnite. Ban đầu được hình thành như một trò chơi bắn súng kiểu phòng thủ tháp, Fortnite đã trải qua một số thay đổi trước khi trở thành trò chơi trực tuyến siêu phổ biến mà chúng ta biết ngày nay. Thể loại Battle Royale bắt đầu vào cuối những năm 2010 với PUBG: Battlegrounds, nhưng đã thực sự được phổ biến bởi việc triển khai nó vào Fortnite.
Khi điều này xảy ra, thể loại này đã thu hút rất nhiều sự chú ý đến mức các trò chơi khác bắt đầu vay mượn các yếu tố từ nó. Ngày nay, Fortnite có một số hợp tác lớn nhất giữa các thương hiệu và người nổi tiếng, với các sự kiện trong trò chơi và nội dung mới được bổ sung định kỳ. Nếu không có Fortnite chuyển sang thiết kế Battle Royale, thể loại này có thể vẫn tồn tại, nhưng nó sẽ không phổ biến như ngày nay.
Đồng thời, một thể loại phụ khác của game hành động đang hình thành thông qua sự ra mắt của Dark Souls. Các trò chơi thử thách luôn là một phần của văn hóa trò chơi điện tử kể từ những ngày đầu thập niên 1970 và 1980, nhưng Dark Souls đã có một cách tiếp cận độc đáo vào năm 2011. Series này tự hào về việc người chơi vượt qua các chướng ngại vật thông qua thất bại lặp đi lặp lại và sự khó khăn không khoan nhượng. Đối với một số người, điều này nghe có vẻ là một trải nghiệm cực kỳ căng thẳng, nhưng đối với những người khác, đó là lời hứa về sự thỏa mãn sau khi vượt qua những thử thách tưởng chừng bất khả thi.
Cách tiếp cận này đã trở nên rất phổ biến đối với những người chơi tìm kiếm một bài kiểm tra kỹ năng thực sự, dẫn đến hàng triệu bản được bán ra và nhiều phần tiếp theo cùng các phiên bản phụ được phát hành. Dark Souls chịu trách nhiệm cho sự trỗi dậy của thể loại phụ game Soulslike, bao gồm nhiều tựa game vay mượn thiết kế tổng thể và các yếu tố khó khăn của nó.
Thập Kỷ 2020s: Hiện Tại Và Tương Lai
Và sau đó chúng ta có thập niên 2020, là thời điểm chúng ta đang sống. Thập kỷ này mới chỉ đi được nửa chặng đường, nhưng chúng ta đã có một vài trò chơi nổi bật đang trở thành những ảnh hưởng lớn trong tương lai. Không thể nói trước được những thay đổi nào khác mà trò chơi điện tử có thể chứng kiến khi thập niên 2020 kết thúc, nhưng vẫn còn đủ năm để nhiều điều xảy ra.
Một trong những trò chơi lớn nhất của thập kỷ hiện tại là Elden Ring. Được phát triển bởi cùng một studio đã tạo ra Dark Souls, Elden Ring lấy thiết kế tổng thể của Dark Souls và mở rộng nó thành một bối cảnh thế giới mở. Mặc dù trò chơi cốt lõi tự nó chơi rất giống với bất kỳ trò chơi Soulslike nào khác, nhưng sự tự do khám phá một thế giới rộng lớn hơn và sự đa dạng của các lựa chọn để tiếp cận thử thách khiến nó cảm thấy hoàn toàn khác biệt. Các trận chiến với trùm lớn hơn, những khám phá khó tìm hơn và cảm giác chiến thắng thậm chí còn thỏa mãn hơn. Elden Ring đã được đón nhận cực kỳ nồng nhiệt khi ra mắt và đã được so sánh với nhiều trò chơi thế giới mở khác đã thực sự tác động tích cực đến thể loại này.
Ở một quy mô nhỏ hơn, Vampire Survivors là một game indie đang thách thức cách chúng ta nhìn nhận thể loại bắn súng (shoot ’em up). Trò chơi pha trộn các yếu tố của game roguelike và bắn súng, tạo ra một trải nghiệm hỗn loạn đầy hành động. Thay vì chủ động bắn tấn công kẻ thù, Vampire Survivors cho phép người chơi bị động bắn vô số kẻ thù khi họ di chuyển xung quanh một môi trường rộng lớn. Đó là một trải nghiệm có thể được tiếp cận nhiều lần và mang lại những kết quả khác nhau, sử dụng nhiều nhân vật và khả năng có thể đạt được trong các lần chơi liên tiếp. Các trò chơi khác trong thể loại này đã cố gắng mô phỏng những gì Vampire Survivors đã làm rất thành công, nhưng không có trò chơi nào nhận được sự đón nhận tương tự.
Điều Gì Sẽ Đến Trong Những Năm Tới?
Trong suốt mỗi thập kỷ, một số tựa game phổ biến nhất thường thay đổi cách chúng ta nhìn nhận các khía cạnh nhất định của trò chơi. Dù đó là cách chúng ta tương tác với nhân vật và môi trường, hay cách tiếp cận một thử thách mới, những khía cạnh thành công của các trò chơi đó cuối cùng đã lan tỏa sang các bản phát hành game khác cùng thời điểm. Và sau một thời gian, chúng ta có thể thấy và cảm nhận rõ ràng tầm ảnh hưởng của những trò chơi đó.
Chính xác những thay đổi đó sẽ là gì trong những năm tiếp theo sau thập niên 2020 là một câu hỏi mà không ai có thể đoán trước. Không có cách nào để dự đoán những đổi mới nào sẽ xảy ra có thể thay đổi trò chơi điện tử theo hướng tốt hơn. Chúng ta sẽ phải kiên nhẫn chờ đợi và xem điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Bạn ấn tượng nhất với tựa game nào trong danh sách này? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về những trò chơi đã thay đổi cuộc đời bạn!
